Durante más de diez años el Smart ha campado a sus anchas como rey absoluto de la ciudad. Ningún otro coche era tan práctico para el congestionado tráfico urbano como este simpático vehículo comercializado por Mercedes; pero desde hace unos meses Toyota ha querido retar al Smart con su nuevo IQ, un “minicoche” que utiliza las mismas armas que el modelo alemán pero, además, le añade dos asientos traseros con los que, eventualmente, puede acomodar a cuatro pasajeros. El Smart actual se presentó en primavera de 2007, momento en el que incrementó su longitud en 19 cm aunque conservó su configuración biplaza; mientras que el IQ es un modelo totalmente nuevo lanzado la pasada primavera.

Estamos ante los dos únicos coches del mercado cuya longitud no llega a los tres metros, de modo que con ellos es posible dar la vuelta o aparcar casi en cualquier sitio. Son ágiles y prácticos para el día a día, y, dependiendo del nivel de acabados o los extras elegidos, pueden venir casi tan completos como un verdadero coche de lujo. Parecen pues la solución ideal para la ciudad, y lo son, pero para acceder a ellos hay que desembolsar una considerable cantidad de dinero que nos hace dudar sobre la conveniencia de su compra. El Smart está disponible desde 9.650 euros y el Toyota IQ desde 12.500 euros.

Se trata de precios altos, sobretodo en el caso del Toyota IQ. Cierto es que ambos coches se consideran muy “chic”, como lo pueda ser un Fiat 500 o un Mini; pero también es cierto que hay otros pequeños utilitarios que ofrecen algo similar por menos dinero, como por ejemplo los Chevrolet Spark, Citroen C1, Ford Ka, Hyundai i10, Kia Picanto, Nissan Pixo, Peugeot 107, Renault Twingo o el propio Toyota Aygo.

Para esta comparativa hemos tomado las versiones más próximas entre sí. En la gama Smart todos son automáticos, por lo que en la IQ hemos elegido el cambio Multidrive. Por motores nos hemos decantado por los gasolina de tres cilindros y un litro de cubicaje, con 69 cv en el IQ y 71 cv en el Smart. En cuanto al equipamiento del Smart hemos seleccionado la línea Passion, la más completa, mientras que el Toyota automático viene obligatoriamente asociado al nivel IQ2, muy equipado ya de serie. Así las cosas, enfrentamos al Toyota IQ2 1.0 Multidrive (14.950 €) contra el Smart Fortwo 52 MHD Passion (11.998 €). No obstante, nuestra unidad de pruebas del Toyota IQ añadía una serie de extras, entre los que figuraba el navegador, que encarecen el precio hasta los 16.900 €.

En los próximos apartados analizaremos en profundidad lo que ofrece uno y otro, pero para dar un avance podemos decir que el Smart (2,69 metros) sigue siendo más efectivo en ciudad, y que el IQ (2,98 metros) sorprende por su facilidad y seguridad para circular por carretera a velocidades en torno a los 120 km/h o incluso más. En consumos el Smart es mucho más eficiente (en los datos oficiales apenas hay diferencia, pero en la realidad el IQ consume bastante más), pero por el contrario el Toyota es capaz de acomodar a cuatro personas; algo imposible en el biplaza alemán. Toyota ha lanzado un verdadero “jaque al rey”, pero, como veremos a continuación, la jugada no ha salido como para presentar un “jaque mate”.

Enrique Marco, Autocity 16 de febrero de 2010