A diferencia de otros vehículos VW, la Tiguan no recibe su nombre de un tipo de viento o una tribu nómada. En vez de ello, el nombre Tiguan es un compuesto de Tigre e Iguana, y fue elegido ganador en un concurso de nombres. La Tiguan no luce para nada como un tigre o una iguana, y aunque no estamos seguros de como sería una cruza entre tigre e iguana, seguro no sería una criatura agradable. No obstante, la Tiguan es un vehículo atractivo.

Construida sobre una plataforma que combina elementos del Jetta/Rabbit y el Passat, la Tiguan es más corta que el Jetta por casi cinco pulgadas y que el Passat por 13.6, aunque es casi 10 pulgadas más larga que el Rabbit. La distancia entre ejes de 102.4 pulgadas de la Tiguan es 0.9 pulgadas más larga que la del Jetta/Rabbit y 4.3 pulgadas más corta que la del Passat. Todo esto se suma al paquete compacto SUV sumamente eficiente, aunque como veremos, la Tiguan no cuenta con el espacio de carga de la mayoría de vehículos en su clase.

En el frente, la Tiguan presenta otra toma del rostro corporativo de Volkswagen, con una parrilla trapezoidal cuya forma se refleja en la toma de aire inferior. Las luces de niebla flanquean la toma de aire en los modelos SE y SEL. La apariencia es reminiscencia del Jetta y el Passat, solo que un poco más alta sobre el piso.

La forma de la parrilla fluye con el cofre y esas líneas fluyen directamente hasta los postes A. A lo largo de los costados, la Tiguan tiene arcos para las ruedas y paneles inferiores de protección de plástico negro, así como espacios en las salpicaderas realzados y rectangulares para las ruedas, con una línea de carácter conectando las dos. Un adorno cromado alrededor de las ventanillas laterales en los modelos SE y SEL se añade a la apariencia de calidad. En comparación con el vehículo concepto visualmente agresivo que se mostró en el salón Los Angeles Auto Show 2006, el modelo de producción tiene ruedas mucho más pequeñas, yendo el tamaño de 16 a 18 pulgadas de fábrica (aunque unas unidades de 19 pulgadas pueden adquirirse como accesorios en el concesionario). El efecto es un vehículo menos imponente que el concepto, aunque atractivo. (Esto sucede a menudo con los vehículos concepto).

El mejor ángulo de la Tiguan puede que sea desde la parte trasera. Sobre el camino, luce como un robustecido GTI, y eso no es algo malo. Las calaveras se dividen entre las salpicaderas y la compuerta trasera, y el logo VW se presenta de manera prominente en el centro de esta última. Sin embargo, a diferencia del GTI/Rabbit, el logo no actúa como la manija para abrir la compuerta. En vez de ello, se localiza más abajo en el marco de la placa de circulación. Desafortunadamente, la Tiguan no tiene una escotilla de cristal de apertura por separado para facilitar la carga de la compra.

El gran quemacocos panorámico tiene una abertura de 13 pies cuadrados (aproximadamente el triple de tamaño de un quemacocos promedio) e incluye una cubierta parasol eléctrica retráctil para dejar entrar el aire pero no el sol.

Características interiores

Como otros Volkswagen, la Tiguan se encuentra en algún lugar entre una gama estándar y una de lujo. Esto resulta más evidente por dentro, donde la Tiguan tiene más materiales sólidos de toque suave que la mayoría de competidoras en las SUV compactas. El tablero está acojinado y el resto de materiales son sólidos y están bien ensamblados. Las únicas competidoras con comparables materiales interiores son de Acura y BMW, y cuestan bastante más.

Una vez dentro, al conductor se le presenta un abovedado panel de instrumentos que incorpora una gran velocímetro y un tacómetro igualmente grande flanqueando unos pequeños indicadores de temperatura del agua y combustible, así como un display digital para el centro de información del vehículo. El panel de instrumentos es negro, al igual que los indicadores, los cuales son resaltados por anillos plata en relieve, números blancos y agujas rojas. Los indicadores siempre son fáciles de leer y bastante atractivos.

El tablero central incorpora el radio en alto. Es flanqueado por cuatro ventilas, dos a cada lado. El radio y las ventilas están rodeados por una material plástico color plata que luce tan bien que tuvimos que tocarlo para asegurarnos de que no era metal.

El sistema opcional de navegación toma el lugar del radio e incorpora los controles de éste. Es una unidad atractiva y viene de serie con un disco duro de 30 Gigas, 20 de los cuales son dedicados a guardar música. La música puede cargarse por medio de una ranura para tarjeta SD, una interfase USB o directamente desde los CD. El sistema de navegación también tiene una pantalla táctil de 6.5 pulgadas y pueden reproducirse discos DVD sobre ella cuando la transmisión está en Park.

Bajo el radio se ubican tres perillas fáciles de usar para el control de clima, y bajo éstas hay un pequeño compartimiento. Un compartimiento más grande y muy útil se sitúa en la unión del tablero central con la consola. Una bandeja de abertura al ras se encuentra en la cima del tablero. Hay dos portavasos detrás de la palanca de velocidades y la consola cuenta con un práctico compartimiento de almacenamiento. Todo esto se añade a las excelentes opciones de almacenamiento para objetos pequeños, pero nos resultó fastidioso que el cambiador disponible para seis CD estuviese en el compartimiento de la consola, consumiendo la mayoría de su espacio. Preferiríamos un cambiador en el tablero.

Es fácil entrar en la Tiguan y el conductor siempre cuenta con espacio abundante. El espacio para la cabeza es impresionante y el asiento se mueve lo bastante hacia atrás para permitir que quepan chicos grandes. Aunque los asientos no tienen muchos ajustes, el volante telescópico y de posiciones y la geometría general del asiento permiten una posición natural de manejo. Durante aproximadamente seis horas de conducción, los asientos nos parecieron confortables y los sentimos tan frescos cuando salimos como cuando entramos. La visibilidad es buena hacia todas las esquinas, pero los espejos laterales son algo cortos, haciendo los puntos ciegos un poco más grandes de lo que nos gustaría.

El ruido del camino, el motor y el viento, está bien amortiguado, añadiéndose al comportamiento agradable de la Tiguan.

Los asientos traseros pueden moverse hacia delante y atrás hasta seis pulgadas, lo cual permite a los propietarios optimizar la parte trasera de la Tiguan ya sea para espacio de carga o confort de los pasajeros. Totalmente hacia atrás, los asientos posteriores tienen buen espacio para las piernas incluso con conductores altos en el frente. Muévalos hacia delante para aumentar la capacidad de carga, y el espacio desaparece a menos que los pasajeros del frente sean de baja estatura. El confort en la parte trasera es bastante bueno y se incrementa por un descansabrazos central plegable con dos portavasos integrados. Los asientos también se reclinan, pero no mucho. Como en el frente, entrar y salir es sumamente fácil.

El espacio de carga se añade a la utilidad de la Tiguan, aunque está bajo el promedio de la clase. Los asientos de la segunda fila se pliegan en plano para abrir 56.1 pies cúbicos de volumen de carga. Eso supera a los 54.3 pies cúbicos de la Saturn Vue, pero es menos que casi cualquier otra en la clase. Por ejemplo, es considerablemente menos que los 72.9 pies cúbicos de la Honda CR-V. Aunque la Tiguan pierde contra sus competidoras en esta área, tiene una baja altura de carga, lo que hace fácil cargar y descargar en la parte trasera. También, el asiento del copiloto se pliega en plano para permitir cargar objetos largos, como una escalera pequeña. En resumen, la Tiguan es mucho más práctica que un sedán.

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