El Vibe 2009 emplea la parrilla Pontiac de trapezoides gemelos dividida por el emblema de la punta de flecha vertical, con elementos dobles de iluminación en unos singulares conjuntos transparentes; la malla de panal de las parrillas se refleja dentro de los conjuntos de los faros y alguna tapicería.

Bajo la cubierta-defensa está una ancha parrilla secundaria con luces de niebla en los extremos laterales; los modelos GT tienen un frente más profundo y agresivo. Aunque todavía bastante sobrio y libre del revestimiento asociado con los Pontiac del pasado, quedan pequeños detalles en la forma de ventilas no funcionales de plástico negro adyacentes a las luces de niebla y adelante de las ruedas traseras; estas últimas serán una molestia para mantenerlas limpias.

De costado, el Vibe luce como la reverencia que podría ir con el logo de la punta de flecha; una larga y casi recta línea del parabrisas se arquea por encima de la ventanilla delantera y sigue recta según recorre todo el camino hasta el poste trasero. El Vibe sigue las tendencias actuales en la pequeña área de la ventana para eliminar visualmente algo de su altura.

La sumergida línea de la ventana delantera proporciona buena visión hacia delante y del espejo, pero a pesar de la pequeña ventana triangular del cuarto trasero, las esquinas traseras podrían entorpecer su visibilidad al moverse hacia atrás en espacios estrechos.

Todas las líneas fluyen agradablemente, las luces delanteras estrechándose dentro de la salpicadera, y la salpicadera dentro del poste del parabrisas en la parte superior y en el panel de protección bajo las puertas. Una suave onda en la zona inferior de las puertas y las aberturas de las ruedas sutilmente realzadas, añaden dimensión sin agregar innecesarios pliegues y bordes marcados. Los rines más grandes hacen que luzca mejor, especialmente en colores más claros que enfatizan las aberturas de las salpicaderas.

El aspecto de la parte trasera del Vibe es quizás la más llana, la plana línea de la ventana trasera no fluye como las curvas en otros lugares. Una defensa más baja diseñada para parecer el difusor de un coche de carreras ayuda, y el spoiler trasero de los GT mitigará las quemaduras en el cuello de los pasajeros en el asiento trasero, pero la cola no cuenta con la suficiente excitación a la que Pontiac es tan afecta. En nuestro GT, la antena del radio que sobresale como un mástil de la línea central adelante del spoiler, era complementada por una pequeña antena satelital colocada al lado en la esquina trasera, una ubicación mucho menos elogiosa en términos de apariencia.

Características interiores

Tres habitáculos superpuestos, uno de ellos oval, proveen el punto focal del panel de instrumentos tanto en sentido literal como figurado. Los indicadores iluminados despliegan la velocidad del vehículo en el centro, la velocidad del motor a la izquierda, y los datos de temperatura, combustible y millaje en una abertura en forma de tubo en la sección inferior derecha.

Está bóveda central de instrumentos es rodeada por un adorno de acabado brillante y un par de prominentes ventilas que miran desde la parte superior del tablero como ojos de rana. El sistema de audio se sitúa arriba al centro, con tres controles básicos redondos de ventilación bajo él y en la base un panel hacia atrás que alberga la palanca de velocidades como en un viejo Alfa Romeo; el freno de mano tiene una ubicación más tradicional del lado del conductor en la consola central.

Con los precios comenzando justo sobre los $15,000, no encontrará una cabina forrada en piel ni muchas superficies suaves al tacto, aunque los paneles de las puertas y el descansabrazos central son de una forma confortable y no hay bordes ásperos en los adornos de plástico. El adorno brillante del tablero se repite en las puertas delanteras y dentro de las manijas, el forro del techo es gris claro para incrementar la sensación de espacio, y la tapicería es gris oscuro.

El asiento se ajusta manualmente e incluye ajuste en altura de la base; añada un volante de posiciones que también se ajusta un poco en alcance y cabrán la mayoría de conductores. Los apoyos de los asientos del GT proveen algo de retención lateral, aunque carecían un poco de soporte lumbar y en la parte media de la espalda, así que querrá estirarse en las paradas para recargar combustible. La palanca montada en el tablero es más cómoda de lo que puede sonar. El pedal del clutch descansa más alto que los otros pedales, manteniendo su pierna izquierda más flexionada que la derecha.

La visibilidad es bastante buena hacia delante. Los postes A son lo bastante pequeños para ver a su alrededor sin estirarse, y el cofre en pendiente da una buena visión circundante de cualquier cosa a excepción del coche en si. La visión recta hacia atrás tampoco es mala; no hay cabecera central bloqueando la vista y el limpiaparabrisas trasero barre una buena área, pero esos postes traseros son grandes.

Independientemente de lo que sugieren las especificaciones a detalle, el Vibe 2009 es más espacioso por dentro de lo que era antes, con espacio para cuatro personas de seis pies de altura viajando simultáneamente sin que rodillas o cabezas peguen contra el coche. Aunque el piso trasero es esencialmente plano, no pondrá tres ahí detrás a menos que la cintura sea de 28 pulgadas o menos, y si los dos pasajeros del asiento trasero se quejan, siempre podrán caminar.

A pesar de la perdida de media pulgada en espacio para la cabeza y cuatro pulgadas en espacio para las caderas debido a los estándares de medición, el asiento trasero es en general más grande que antes. Nosotros pusimos un par de viajeros de 6 pies y 3 pulgadas de altura ahí detrás, quienes reportaron una holgura satisfactoria para la cabeza. Hay tres cinturones de seguridad, aunque los tres sólo pueden utilizarse simultáneamente por niños y modelos de aspecto abandonado. El piso del asiento trasero es casi plano con solo un ligero levantamiento hacia la consola.

El espacio de carga es de unos útiles 20 pies cúbicos y se provee espacio adicional en compartimientos bajo el piso. Plegar los respaldos traseros genera más del doble de espacio. Ambos respaldos y el piso tienen superficies de plástico antideslizante, así que los puntos de sujeción no hacen todo el trabajo de retención de la carga. El asiento del copiloto se pliega en plano, proporcionando espacio para objetos largos y esbeltos. Las cubiertas para el área de carga son opcionales, y una inversión juiciosa para esconder cosas valiosas.

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