El Maxima que manejamos era el SV con el paquete Sport. Como el modelo S, viene con un muy fuerte y sensible V6 3.5 litros, el cual mejora a 290 caballos respecto a los anteriores 255, un incremento de 35 caballos con una ganancia de 9 lb/ft de torque y una milla por galón en economía de combustible. Cuenta con sincronización variable de válvulas y sistema variable de admisión, un sistema que abre con amplitud aproximadamente a 4500 rpm, lo bastante amplio para que puede escuchar el sonido del motor cambiando espectacularmente e incrementado el disfrute de manejo.

Con 290 caballos de fuerza, el V6 del Maxima está en la cima de la clase en términos de desarrollo de potencia para su tamaño, pero no se siente estresado o quisquilloso debido a que el sistema variable de válvulas y admisión lo mantiene en el lugar optimo para cualquier marcha y rango de revoluciones.

El motor nos pareció suave y silencioso, justo hasta la línea roja de 6200 rpm, y entrega empuje más que suficiente a través del rango de revoluciones. Un motor muy fuerte y placentero de manejar, y si logra conservar su pie alejado, puede obtener mejor millaje que la etiqueta de 26 mpg. Y si lo mantiene pegado, espere tiempos de 0 a 60 mph de 5.8 segundos o menos.

La única transmisión disponible, muy a disgusto de algunos críticos, es la CVT (Continuously Variable Transmission), una innovación sumamente mejorada de Nissan. El software ofrece cambios mucho más rápidos y seguros que las anteriores CVT de Nissan y la del Maxima ofrece modo manual. La transmisión nos pareció un disfrute utilizarla en cualquiera de los dos modos. Es quizás la segunda mejor CVT del mundo, después de Audi. Nissan dice que el nuevo software de la CVT contiene más de 700 algoritmos de cambio para enfrentarse con cada situación de manejo en cada marcha desde punto muerto a aceleración total, y dice que puede cambiar 30 por ciento más rápido de lo que puede un conductor humano. En el modo Sport Drive, los cambios son rápidos como el rayo e incluye una muy deportiva pulsación del acelerador con cada cambio hacia abajo.

El chasis y la suspensión bajo el nuevo Maxima han sido mejorados enormemente respecto al modelo anterior con la adición de varias tecnologías nuevas. El Maxima de tracción delantera ahora tiene seis monturas de motor en vez de las cuatro usuales y el motor está montado más bajo en el chasis para un centro de gravedad más bajo y mejor manejo. La suspensión es totalmente nueva, utilizando componentes de aluminio de primera categoría, nuevos amortiguadores, nuevas barras estabilizadoras adelante y atrás y nueva geometría más deportiva. El sistema de tracción delantera incorpora una nueva técnica que prácticamente elimina el tironeo de la dirección al acelerar a fondo. El Nissan Maxima SV Sport siempre se sentía ágil, pegado al camino y listo para jugar, sin insinuación de dureza en la marcha.

El sistema de dirección de piñón y cremallera sensible a la velocidad se tomó prestado del deportivo 350Z, y hace que el conductor se sienta realmente conectado, parte de la dirección y el proceso de manejo, nunca sobre estimulado o blando. Los frenos de disco ABS adelante y atrás han sido mejorados y los discos traseros ahora son ventilados, cuando eran sólidos en el modelo anterior, para mayor resistencia a la atenuación y más potencia de frenado bajo condiciones rigurosas.

El único momento en que este Maxima se vuelve deportivo y rugiente, es cuando el sistema de admisión del motor cambia al modo de alto flujo por encima de las 4500 rpm. El resto del tiempo, el coche es muy silencioso en el interior, con muy poca intrusión del mundo exterior.

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