La Journey es construida sobre la plataforma Global D de Dodge. Es básicamente una versión alargada, ensanchada y fortalecida de la plataforma Global C que apuntala al Dodge Avenger y el Chrysler Sebring. También está emparentada con la plataforma que forma la base para la Dodge Caliber, la Jeep Patriot y la Jeep Compass. De esos vehículos, la Journey es la mejor hasta ahora.

En el exterior, la Journey anuncia su presencia con la conocida parrilla de barras cruzadas de Dodge. Sin poner mucha atención, la apariencia podría describirse como audaz. No obstante, la forma vertical de la parrilla y su relación con el cofre de aluminio y el parabrisas, recuerda mucho a la actual Dodge Grand Caravan, y nunca ninguna SUV ha ganado ventas luciendo como una minivan.

Bajo la parrilla, la Journey presenta una toma de aire más grande que la minivan. De hecho, corre a todo lo ancho del vehículo y es flanqueada a cada lado por las luces de niebla integradas con el modelo R/T (estas luces son opcionales con los otros modelos). Sobre los costados, la Journey presenta unos pronunciados arcos para las ruedas y una plegada línea de carácter que comienza en la sección superior de los faros, se inclina hacia arriba, y envuelve completamente el vehículo. La línea del techo fluye agradablemente desde el parabrisas, curvándose ligeramente hacia abajo del frente hacia atrás. Los postes B y C son negros para, según pone Dodge, darle el aspecto de un habitáculo tipo coche y una mitad inferior tipo SUV.

Atrás, las calaveras de la Journey envuelven los costados del vehículo y continúan en la compuerta trasera, la cual se abre hacia arriba. Las calaveras incorporan dos cintas cromadas tipo “pintura de guerra” y la compuerta está hecha de un material composite para reducir el peso. La defensa trasera integra un escalón que iguala la altura del piso de carga. Los modelos con motor V6 pueden distinguirse por sus dos colas cromadas de escape.

La Journey es más grande de lo que parece. En dimensión total es solo ligeramente más corta que la Ford Explorer, y de hecho es más larga que competidoras crossover de siete pasajeros como la Toyota Highlander, la Subaru Tribeca y la Hyundai Veracruz. Es aproximadamente seis pulgadas más corta que la Pacifica. El tamaño de la Journey se traduce en abundante volumen interior de carga, pero el diseño no es tan eficiente con el espacio como algunas de sus competidoras, incluida la Pacifica.

Características interiores

La principal fortaleza de la Journey es su cabina bien elaborada. Ofrece espacio abundante para pasajeros y carga, disponibilidad de asientos para siete, y varias soluciones de almacenamiento ingeniosas y prácticas.

Los materiales interiores representan un paso hacia delante para Dodge. Aunque aun hay evidencia del plástico barato que ha asolado a los estrenos recientes de Dodge, también hay más materiales suaves al tacto que lucen y se sienten más sustanciosos que los de la Dodge Caliber, por ejemplo. La mejora resulta más evidente en el modelo R/T, el cual tiene una sección central del tablero negra, que aunque de plástico, luce bien y se siente mejor que el tablero central de plástico de los modelos SE y SXT.

Ese tablero central contiene un sistema de control de clima fácil de utilizar con tres perillas y ocho botones. El radio puede ser un poco complicado, especialmente cuando se solicita con el MyGIG Infotainment System, el cual incluye sistema de navegación y un disco duro para guardar canciones, fotos e información de los mapas. Los controles del radio y navegación están colocados bajos, con muchos botones que requerirán algo de tiempo para aprender a usarlos. La pantalla de navegación-MyGIG se ubica en la cima del conjunto, así que los ocupantes tendrán que mover sus ojos hacia arriba y abajo para cambiar los ajustes y ver sus efectos.

El asiento del conductor ofrece abundante espacio para la cabeza y las piernas de casi cualquier ocupante. La vista es generalmente limpia adelante y atrás. Sin embargo, son las características de almacenamiento y sentido práctico las que realmente hacen que la Journey destaque. En el frente, los modelos sin el sistema de navegación tienen un compartimiento de almacenamiento en la cima del tablero central, y todas las Journey cuentan con una guantera de doble nivel con la zona de enfriamiento Chill Zone de Dodge en la parte superior. La Chill Zone utiliza el sistema de aire acondicionado para mantener frías hasta cuatro latas de refresco.

La consola-descansabrazos central de la Journey tiene una tapa que se desliza hacia delante tres pulgadas y cuenta con suficiente espacio de almacenamiento para hasta diez estuches DVD. Dos portavasos se localizan en el frente de la consola, junto con una bandeja para teléfonos celulares y cosas por el estilo. Un espacio adicional de almacenamiento más discreto se incluye de serie con los modelos SXT y R/T. El asiento del copiloto se voltea hacia arriba para revelar un compartimiento de almacenamiento que tiene casi suficiente espacio para un bolso de buen tamaño. El respaldo del asiento también se pliega en plano, permitiendo cargar dentro de la Journey objetos de hasta 9 pies de largo. Y para ayudar a los conductores a mantener un ojo sobre los niños, Dodge proporciona una característica tradicional de las minivan, un espejo de conversación de vista ojo de pescado.

La segunda fila es igualmente ingeniosa. El asiento tipo banco para tres pasajeros está 1.6 pulgadas más alto que el asiento delantero, proporcionando a los pasajeros una mejor visión del camino y de los ocupantes del frente. Se desliza hacia delante y atrás hasta 4.7 pulgadas en los modelos para siete pasajeros, y puede solicitarse con asientos integrados booster para niños en las posiciones de los extremos laterales. La Journey también cuenta en el piso con dos compartimientos de almacenamiento con forros removibles. Cada compartimiento puede llevar hasta seis latas de refresco más hielo. Los respaldos se dividen 60/40 y se pliegan en plano, y cuando se solicita el paquete Flexible Seating Group, estos asientos se pliegan en una acción de tijera, con las bases inclinándose hacia arriba, los respaldos hacia delante, y todo el conjunto deslizándose hacia el frente, proveyendo fácil acceso a la tercera fila. Las puertas traseras también abren 90 grados, facilitando la entrada y salida.

El modelo SE viene con asiento para cinco, pero la SXT y la R/T pueden solicitarse con el paquete Flexible Seating Group, el cual expande la capacidad de asiento a siete. La tercera fila está 0.6 pulgadas más alta que la segunda, se divide 50/50 y se pliega en plano. Dodge dice que ofrece suficiente espacio para la cabeza para un varón en el percentil 95. Todo eso está muy bien, pero el espacio para las piernas resulta estrecho y la base se encuentra baja respecto al piso, así que los adultos se sientan con las rodillas en sus barbillas. Será posible acomodar siete adultos en la Journey, pero los pasajeros de la tercera fila y los ocupantes de la intermedia no estarán muy contentos. No obstante, niños más jóvenes tendrán espacio en abundancia.

Tanto las Journey para cinco pasajeros como las de siete, tienen un compartimiento poco profundo bajo el piso, que va desde la parte trasera del vehículo hasta justo detrás de la última fila de asientos. Eso significa que la versión de cinco pasajeros tiene considerablemente más espacio bajo el piso. La cubierta para este compartimiento también es reversible, con alfombrado de un lado y plástico del otro. El plástico permitirá guardar sin preocupaciones cosas como botas llenas de lodo.

Con todos los asientos abajo, la Journey tiene 67.6 pies cúbicos de espacio de carga, casi 30 pies cúbicos menos que el ofrecido por la Toyota Highlander y la Chrysler Pacifica, e incluso ligeramente menos que los 69.0 pies cúbicos ofrecidos en la más pequeña Ford Edge. Meter cosas no debe resultar difícil, ya que la altura de carga es relativamente baja. Sin embargo, sería agradable que la compuerta trasera tuviese un cristal de apertura independiente. Como un bono extra, se incluye una lámpara de mano removible y recargable en el área trasera de carga.

La Journey ofrece abundantes equipos de entretenimiento para todos los ocupantes. Un radio AM/FM con cambiador para seis CD en el tablero y seis bocinas, viene de serie. Los clientes también pueden elegir el sistema MyGIG Multimedia Infotainment de Dodge, el cual puede controlarse por medio de comandos de voz o a través de la interfase del tablero. El MyGIG incorpora un disco duro de 20 Gigas para almacenar canciones y fotos, y en la Journey, viene con un sistema de navegación con información del tráfico en tiempo real. Un sistema disponible DVD de entretenimiento, incorpora una pantalla de ocho pulgadas, conexiones auxiliares y un tomacorriente de 115 volts, así que los ocupantes pueden ver películas o conectar sus Xbox y jugar. También se ofrece el enlace manos libres UConnect con teléfono celular de Dodge y viene con una interfase para iPod.

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