Con el Malibu, Chevrolet ha seguido una extendida tendencia en la industria, dándole una larga distancia entre ejes (un total de seis pulgadas mayor que el modelo anterior) para proporcionar un amplio espacio interior para los ocupantes y una marcha suave y silenciosa. El Malibu hace buen uso de su espacio. A pesar de la mayor distancia entre ejes, el coche es sólo tres pulgadas más largo que el modelo 2007, dándole una apariencia atractiva de ruedas en las esquinas.

El Malibu luce masculino, musculoso, aunque limpio y fresco. En nuestra opinión, éste es uno de los mejores diseños totales que el jefe de diseño Ed Welburn ha supervisado desde que tiene el trabajo de máximo diseñador.

El diseño de carrocería es audaz, largo y elegante, con una línea del techo especialmente atractiva que luce como si perteneciera a un coche de lujo. Los costados de la carrocería están completamente limpios y ordenados y las redondas calaveras gemelas rinden homenaje al Corvette. La parrilla de doble abertura es una contemporánea guía de diseño Chevrolet. Nosotros creemos que funciona mejor en la Silverado, pero da al Malibu una apariencia distintiva, y distinción es el objetivo del diseñador de un sedán mediano. Mire de cerca y verá unos diminutos emblemas Chevrolet de corbata de moño incrustados en los faros, una de las varias pequeñas características sorprendentes y encantadoras que los diseñadores incluyeron con la esperanza de que los propietarios las descubran un día agradable mientras lavan el coche.

El Malibu se mueve sobre la plataforma mediana Epsilon de GM, con suspensión delantera de puntales MacPherson, suspensión trasera de enlaces múltiples, y barras estabilizadoras adelante y atrás de diferentes diámetros dependiendo del modelo.

Características interiores

La cabina del Chevrolet Malibu está confeccionada de manera bella, con ajustes estrechos, nada de huecos, y todo de fácil alcance y fácil de operar. Los instrumentos son muy sencillos a la vista.

La característica interior más notable del Chevrolet Malibu, aparte de la espaciosidad adelante y atrás, es la configuración del tablero y el panel de instrumentos de doble bóveda inspirada por los Corvette clásicos. Este diseño es traído al siglo 21 con adornos de madera y metálicos y un muy agradable tratamiento gráfico de la instrumentación azul sobre blanco que es inundada con luz azul durante la noche.

Menos notables son características bien pensadas como la iluminación ambiental. Asociada con caros coches de lujo y recientemente popularizada por Mercedes y BMW, la iluminación ambiental ayuda al conductor y al copiloto a encontrar los controles secundarios y objetos en la consola central. Un compartimiento en la cima del tablero, útil y que Subaru ha utilizado durante años, es adecuado para carteras y cosas por el estilo.

Están disponibles opciones para el interior en tela, imitación ante y piel. Los interiores estándar son de un solo color, pero están disponibles varias combinaciones en dos tonos, incluida una espectacular en piel de colores negro y beige oscuro que resulta muy atractiva.

Los asientos de piel del LTZ los encontramos bastante confortables, y los ribetes en tono contrastante los visten de manera más elegante. Los asientos delanteros de cubo están en algún lugar entre lo suntuoso y lo exquisito en la manera en que lucen y se sienten, muy cómodos y de muy buen soporte.

El alargamiento de la distancia entre ejes proporciona a cada ocupante espacio en abundancia, y hay gran cantidad de espacio para la cabeza y las piernas en el compartimiento trasero para pasajeros de más de seis pies de alto. Los respaldos de los asientos delanteros son de forma cóncava para añadir espacio para las piernas. Los respaldos traseros se pliegan para proveer una traba de paso a la cajuela. Aunque la cajuela tiene 15.1 pies cúbicos de volumen de carga, los postes traseros son empujados hacia la parte posterior del coche, creando una abertura pequeña que no aceptará cajas grandes.

La cabina incluye un compartimiento de almacenamiento en la parte superior del tablero, compartimientos en las puertas, bolsas en los respaldos e iluminación ambiental de serie para la consola del techo y los espacios de los tiradores de las puertas. A nosotros nunca nos ha gustado la apariencia de las cubiertas corredizas en la consolas centrales, debido a su capacidad para atraer migajas.

En general, el interior del Malibu es atractivo y confortable. La calidad de los materiales interiores es buena. No lo deja boquiabierto ni tiene el tufo del plástico barato, aunque experimentamos un traqueteo del tablero en nuestro coche de pruebas. Nosotros creemos que el interior del Malibu se compara bien con la cabina del Honda Accord. De hecho, puede que sea más atractivo, aunque la calidad del material sobre el concentrador del volante y el plástico rígido en el tablero inferior, no son agradables. Sin embargo, el Chevrolet tiene una atractiva palanca de cambios en piel cuando se elige la tapicería de cuero y que no se encuentra en el Accord.

Todos los Malibu vienen con radio por satélite XM y la última versión de OnStar con navegación Turn-by-Turn. Sin embargo, no hay sistema de navegación GPS ni cámara de vista trasera. Chevrolet dice que la gente prefiere utilizar sus unidades portátiles GPS y relativamente pocos quieren pagar por un sistema de navegación OEM, aunque nosotros somos un poco escépticos respecto a ello.

Unas grandes perillas y botones y un elegante diseño, hacen fácil operar las funciones de audio y clima. De hecho, encontramos que es más fácil y menos confuso hacer ajustes en el Malibu que en un Honda Accord equipado comparablemente (sin sistema de navegación); el Honda parece menos intuitivo y práctico. A diferencia de Honda, el Chevrolet tiene controles de audio en la parte superior, lo que resulta mejor porque la gente tiende a juguetear más con sus estéreos que con sus controles de temperatura.

Los controles de clima en el Malibu son muy fáciles de operar utilizando grandes perillas para el ventilador y los modos de ventilación y botones sencillos y claramente etiquetados. Honda separa los controles de clima, forzando al conductor a examinarlos más de cerca antes de presionar un botón. En resumen, los controles de clima y audio del Malibu son, en nuestra opinión, mejores que los del Accord. Están disponibles controles redundantes en el volante y los interruptores de las ventanas están convenientemente montados en las puertas.

También está disponible un sistema de arranque remoto. Esto permite al conductor arrancar el coche presionando un botón en el dispositivo de llave desde la comodidad de su casa en las mañanas invernales, dejando que el coche se caliente mientras está en el interior sentado y tomando café. Esta misma función puede utilizarse con el aire acondicionado en las abrasadoras tardes de verano.

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