El Volkswagen Passat tiene la presencia de un coche bien confeccionado. Es un ejemplo impresionante del objetivo de Volkswagen de unir lo estético y lo técnico. Tiene una postura dinámica y formas y pliegues solo lo suficientemente extraños para hacerlo interesante desde varios ángulos. Su apariencia es una clara evolución de la anterior generación Passat, la cual la competencia ha copiado a menudo pero nunca duplicado.

La nariz es agresiva, con la característica parrilla Volkswagen, en forma de medallón y continuando los contornos en V del cofre, y un gran emblema VW. Los faros compuestos enmarcan la nariz como un par de ojos mirando fijamente hacia el camino, y las grandes tomas de aire a lo largo de la parte baja de la nariz reafirman las intenciones de desempeño del Passat.

De perfil, los considerables voladizos del Passat señalan una robustez asociada con automóviles grandes y lujosos. Los rines y llantas, especialmente los de 18 pulgadas del modelo VR6, encajan bien dentro de los huecos de las salpicaderas y subrayan la apariencia del Passat como un automóvil bien plantado. La curva del techo es de estilo moderno y deportivo, y sus contornos tipo coupé, delineados por cintas cromadas, circundan los cristales laterales. El cromo también es utilizado en una tira de adorno para unir los arcos de las salpicaderas delanteras y traseras y la cola cortada drásticamente, la cual está definida por unos conjuntos redondeados de calaveras colocados en horizontal que se hacen eco de la forma de las luces delanteras.

Características interiores

La cabina del Passat está bien diseñada y continúa la tradición Volkswagen en calidad de materiales, una sensata distribución de los indicadores, y corrección ergonómica en la relación del conductor con los controles.

La posición de asiento es dominante y los asientos en sí son una buena combinación de confort y control, con soporte lateral y bajo los muslos especialmente bueno. El ajuste de serie de 12 posiciones para el asiento del conductor, junto con un volante totalmente ajustable, aseguran un buen acomodo a todo tipo de cuerpo.

El Passat ofrece buen espacio para las piernas en el asiento trasero y descubrimos que un pasajero de seis pies de altura podía sentarse confortablemente detrás de un conductor de seis pies y medio.

La tapicería de piel y los adornos de madera hacen que el modelo Lux se sienta como un coche alemán mucho más caro, pero con decenas de miles de dólares menos al final de la cuenta. Cada uno de los otros modelos 2.0T, Komfort y VR6, incorporan sus propios adornos metálicos exclusivos en vez de la madera.

El ambiente interior se define mejor como lujo de sobrio buen gusto. A pesar de la gran cantidad de bienestar material y controles electrónicos en la cabina, hay una simplicidad en el diseño y la funcionalidad que ayuda a los conductores a cumplir sus obligaciones sin confundirse o sufrir un percance. La iluminación ambiental ayuda a ver mejor en el interior durante la noche. Un portaparaguas en la puerta del conductor, completado por un sistema de drenaje para que pueda guardar un paraguas mojado sin causar daño, hace que nos sintamos como en un Rolls Royce.

El diseño del tablero está partido en capa inferior y superior, evitando el aspecto atestado y monolítico de muchos centros de control contemporáneos. El panel superior alberga las ventilas y una cubierta profunda para proteger del sol a los indicadores; y el inferior contiene diversas funciones adicionales, incluido el botón para el freno electrónico de estacionamiento, un control rotatorio para los faros y, a la derecha del volante, la ranura de encendido y apagado del motor.

En vez de encajar una llave dentro de un switch de ignición montado en la columna de dirección, el dispositivo completo de llave se introduce en una ranura montada en el tablero. Para detener el coche y sacar el dispositivo, simplemente presiónelo de nuevo. Lo que podría parecer un artilugio tecnológico más, en realidad es una bendición de seguridad y fiabilidad: un llavero balanceándose puede deteriorar prematuramente un caro switch de ignición o causar lesiones en las piernas durante un accidente. No obstante, algunas veces el switch de ignición de la era espacial de VW nos pareció problemático cuando intentábamos salir del coche con prisa y era difícil de sacar, lo cual resultaba molesto.

La consola central fluye hacia atrás desde el tablero, albergando la pantalla de navegación, los controles de clima y la palanca de velocidades. Flanqueando la palanca están los botones para la desactivación del ESP, para la función Auto Hold (que evita que el coche ruede hacia atrás en pendientes) y para el asistente opcional de estacionamiento Park Distance Control. Dos grandes portavasos se encajan entre los asientos, justo adelante del descansabrazos plegable. El material afelpado alrededor de los portavasos puede que resulte un buen refugio para migajas, lo que no es bueno para las personas que comen en su coche. El almacenamiento está disponible en una gran cantidad de compartimientos, incluido un portalentes.

Incluso sin abatir los asientos traseros la vagoneta Passat puede llevar gran cantidad de carga, y poniendo la cubierta esconde de ojos fisgones cualquier cosa que pueda llevar. Para plegar los asientos simplemente deje caer los respaldos hacia delante. Esto expande el área de carga, aunque no se abaten perfectamente planos.

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