La Toyota Sienna es de presencia imponente. Midiendo 201 pulgadas del frente a la parte trasera y sobre una distancia entre ejes de 119 pulgadas, la Sienna es casi tan larga (aunque no tan alta o pesada) como una SUV full size Chevrolet Tahoe. No hay nada mini en esta van, sobre todo cuando sus grandes y angulados faros caen encima del coche de enfrente al atardecer.

La Sienna fue desarrollada expresamente para los Estados Unidos y es un vehículo muy americano a pesar de lo que su marca pueda sugerir. Fue diseñada en apariencia en California del Sur, en ingeniería en Ann Arbor, Michigan, y es construida en Princeton, Indiana.

La forma básica de la Sienna tiene su atractivo. La sonrisa burlona de su parrilla y esos grandes faros, crean la primera impresión de la Sienna. Los conjuntos de las calaveras también son grandes en nombre de la visibilidad y la seguridad. El parabrisas es enorme, pero unos largos limpiaparabrisas con chorros limpiadores integrados, están listos para afrontar las peores condiciones invernales que puedan deparar las zonas del cinturón de nieve.

De vista lateral, el perfil de la Sienna es limpio y la ranura para las puertas corredizas está escondida ingeniosamente. Los postes negros de las ventanas y las extensiones sobre el parabrisas inclinado de manera pronunciada, le dan una apariencia elegante y hacen que la Sienna luzca incluso más grande de lo que es. Sin embargo, la impresión general de fortaleza es socavada un poco por los proporcionalmente pequeños arcos de las ruedas. Esa es una de las razones de que nos guste más el aspecto de la Sienna Limited. Sus rines de 17 pulgadas y llantas de perfil más bajo maximizan el impacto de los pequeños espacios de las ruedas, y las salpicaduras extra de adornos cromados añaden un poco de detalle a la extensión de metal pintado. Un elemento eléctrico casi invisible en la base del parabrisas está disponible para evitar que las hojas de los limpiadores se congelen contra el cristal. También están disponibles espejos laterales de plegado eléctrico que incorporan brillantes luces de charcos que iluminan cuando se quitan los seguros a las puertas. Ambos sistemas resultan útiles.

Características interiores

Si hay una palabra para describir el interior de la Toyota Sienna, es versátil. En cuestión de minutos, con muy poco ajetreo, la Sienna puede cambiar de llevar ocho personas con razonable confort, a absorber laminas completas de contrachapado o tablaroca de 4x8, encerradas con seguridad y protegidas de los elementos. Esta flexibilidad es a la vez esencia y atractivo central de una buena minivan (asumiendo, por supuesto, que la minivan no sea difícil de manejar), y la Sienna la entrega con magnífico estilo.

Sin embargo, el énfasis en la versatilidad no implica que la Sienna sea espartana o triste por dentro. Incluso el modelo base CE viene con la mayoría del confort material indispensable, incluido aire acondicionado con ajustes separados de temperatura adelante y atrás. En unos pocos puntos, los materiales de la CE reflejan su precio relativamente económico, pero la calidad general de ajuste y acabado son de primera categoría. Subiendo en la gama Sienna, los adornos y la tapicería se vuelven más ricos y la Limited presenta características de lujo que hace no mucho estaban reservadas para sedanes muy caros.

Entrar y salir adelante y atrás es fácil. El paso de entrada es aproximadamente seis pulgadas más bajo que en la SUV típica, un beneficio cuando va bien vestido o tiene que tratar con niños pequeños que apenas caminan o perros. La escotilla manual trasera y las puertas corredizas manuales de los modelos LE y CE, trabajan con facilidad y mínimo esfuerzo, pero las puertas eléctricas son una verdadera comodidad. Las puertas eléctricas de la Sienna son de las de operación más suave y se abren silenciosa y relativamente rápido.

Como mencionamos, los materiales de adorno de la Sienna mejoran según sube en la gama. La tela base de la CE es buena, pero los paneles e inserciones de las puertas sugieren un precio bajo. La LE incorpora una tela más rica y la de la XLE es aún más agradable. La Limited está tapizada en piel, fácil de limpiar y mejor para el pelo de perro.

El conductor de la Sienna se sienta ante un tablero suave y orgánico, con un prominente, aunque ligeramente incómodo, tablero central que alberga la mayoría de controles e interruptores clave. Los adornos estándar son de plástico oscuro de aspecto laqueado, y lucen bien, aunque los adornos imitación madera de la XLE y la Limited parecen un agregado.

Los asientos son confortables, incluso para viajes largos, y el volante se ajusta en inclinación y alcance en todos los modelos. Los grandes espejos y la gran cantidad de cristal proporcionan buena visibilidad al conductor en todas direcciones. La palanca de velocidades montada en el tablero parece extraña al principio y da la sensación de ser un poco larguirucha. Por otro lado, tiene un aire ligeramente más deportivo que una columna de cambios convencional y no elimina espacio de paso entre los asientos delanteros, como puede hacer una palanca al piso.

El sistema de aire acondicionado y calefacción trabaja bien y es fácil de operar ya sea manual o automático. La mejora al sistema automático incorpora indicadores digitales de temperatura y dobles ajustes para los asientos delanteros. Las tres zonas de temperatura (conductor, copiloto y parte trasera) son fáciles de sincronizar presionando un botón. Los interruptores para las puertas corredizas y la puerta trasera eléctricas están en el techo.

El sistema de navegación de Toyota está entre los mejores. Su pantalla es más grande que la mayoría y su sistema de operación de pantalla táctil es muy superior a los sistemas de seleccionar y presionar utilizados por muchas marcas de lujo.

La cámara de vista trasera es un magnifico equipamiento al que se acostumbrará tanto que la echará de menos cuando entre en un vehículo sin ella. Ponga la Sienna en reversa, y una cámara de vídeo montada en la puerta trasera despliega automáticamente sobre la pantalla de navegación una vista de ángulo ampliado de lo que hay detrás del vehículo. La vista en perspectiva proporcionada por ese tipo de cámaras ha mejorado considerablemente desde su introducción y en la Sienna realmente ayuda a estacionarse en paralelo o a moverse hacia atrás en espacios estrechos. Lo que es más importante, puede ayudar al conductor a ver niños pequeños u obstáculos que pueden estar escondidos bajo el cristal trasero. Cambiar a reversa también activa un bip externo de advertencia, lo cual suena como algo bueno en atestados lotes de estacionamiento, pero puede que no resulte popular entre los vecinos tarde por la noche.

La cámara de vista trasera es un buen complemento para el sistema opcional de asistencia de estacionamiento, el cual emite un sonido dentro del vehículo cuando se mueve hacia objetos cercanos en reversa o hacia delante. Hay tonos diferentes al moverse hacia el frente o hacia atrás y suenan en bips cada vez más rápidos según los objetos están más cerca. Familiarizarse con este sistema ayuda a los conductores experimentados a estacionarse más eficientemente y evita ralladuras.

Las comodidades orientadas a las familias abundan en la Sienna y hay muchos lugares para poner cosas, comenzando por dos guanteras. Una gran consola central alberga 12 discos compactos, cada uno de los compartimientos de los descansabrazos puede llevar otros seis CD, y hay un espacio para un teléfono celular justo a la derecha de la palanca de velocidades. Los ganchos para la tintorería son lo bastante grandes para sostener grandes cargas y hay ganchos para bolsas de supermercado en la parte trasera de los asientos y en el área de carga. Con el sistema de entretenimiento en los modelos Limited vienen dos tomacorrientes de 115 volts, como los que tiene en casa, los cuales pueden alimentar computadoras y otros pequeños dispositivos electrónicos. En todas las Sienna, una función de ahorro de batería desactiva las luces de domo después de 30 minutos, una característica importante ya que las minivan a menudo son utilizadas con las puertas abiertas como bases de día completo para hacer picnic o actividades al aire libre.

La segunda fila de asientos es espaciosa. Hay un montón de espacio para las piernas y espacio abierto más que suficiente alrededor de las cabezas de los pasajeros de la parte trasera, incluso con los airbags tipo cortina que vienen de serie empaquetados en el techo. Las ventanas laterales intermedias bajan parcialmente, pero no por debajo del centro de gravedad de un niño pequeño, e incorporan una función contra aprisionamientos diseñada para reducir la posibilidad de lesiones en dedos pequeños. Una característica bienvenida son las cubiertas parasol opcionales para los asientos de la segunda y tercera filas, ya que filtran la fuerte luz del sol mejor incluso que los cristales privacy.

Los modelos de siete pasajeros utilizan asientos de capitán para la segunda fila. El asiento a mano derecha puede recolocarse lateralmente (lado a lado), ofreciendo ya sea un pequeño asiento tipo banco o un par de asientos de cubo con espacio entre ellos. Moviéndolos más cerca entre ellos hace que entrar en la parte trasera sea más fácil, y moviéndolos apartándolos hace que sean más cómodos para adultos y crean una separación psicológica para niños peleando. El problema es que el asiento movible tiene que quitarse y reinstalarse en una de las dos posiciones. Toyota no ha desarrollado unas guías corredizas porque asegura que la mayoría de la gente no mueve la segunda fila una vez que ha decidido su posición favorita. Desafortunadamente, esta configuración deja expuestos los puntos de acoplamiento. La consola central puede removerse desde su posición entre los asientos delanteros y reubicarla entre los asientos de la segunda fila, o los propietarios también pueden solicitar una segunda consola al concesionario.

Cuando los asientos de la segunda fila están vacíos, los respaldos pueden moverse hacia abajo y todo el asiento puede abatirse hacia delante. Los asientos de capitán también pueden removerse completamente. Esta es una tarea mecánicamente sencilla, pero con 49 libras, los asientos de capitán pueden necesitar dos personas para luchar con ellos al meterlos y sacarlos.

Los modelos de ocho pasajeros (disponibles en CE y LE) difieren principalmente en la segunda fila, la cual reemplaza los asientos de capitán con un asiento tipo banco divisible y abatible de tres plazas. La pequeña sección intermedia del banco puede moverse casi 13 pulgadas más cerca de los asientos delanteros, poniendo a los pequeños en asientos para niños al alcance de sus brazos. Cuando no está en uso, la sección central se convierte en un gran descansabrazos.

Los asientos de la tercera fila cuentan con ajuste en inclinación, lo cual aumenta su comodidad. La Sienna ofrece espacio de almacenamiento más que suficiente detrás de la tercera fila para una gran carga de provisiones o para un par de maletas deportivas; y el asiento se pliega fácilmente cuando necesita más espacio. Se divide 60/40, lo que añade versatilidad cuando se transporta una combinación de personas y carga, y especialmente objetos largos, los cuales pueden guardarse completamente. Los respaldos de la tercera fila se mueven hacia delante y después cada asiento se pliega fácilmente dentro de un profundo hueco. Es una operación de dos pasos que puede hacerse con una mano, y las cabeceras se integran dentro de los asientos, así que no tienen que removerse primero (como en algunas minivan).

Con el espacio de carga maximizado, la Sienna ofrece 148.9 pies cúbicos de volumen de carga. Eso es solo un poco más que las últimas Chrysler Town & Country, Dodge Caravan o Honda Odyssey, y 12 pies cúbicos más que incluso la Chevrolet Uplander de longitud extendida. Quizás más importante, la Sienna cuenta con 40 pies cúbicos más de espacio de carga que una SUV full size como la Chevrolet Tahoe (109 pies cúbicos). Plegar la tercera fila deja un plano piso de carga con ganchos de sujeción. Nosotros fuimos capaces de deslizar en el interior una escalera de seis pies sin mover los asientos de la segunda fila. Con su asiento del copiloto plegable en plano (de serie con todas a excepción de la CE), la Sienna también puede acomodar completamente dentro de sus confines objetos largos y estrechos de hasta 10 pies de longitud, o ligeramente más largos.

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