Mientras que la ingeniería y fabricación de la Toyota FJ Cruiser son realizadas en Japón, el diseño del vehículo y la planificación de producto fueron creados en California del Sur. El diseño evoca la herencia de la FJ40 y otras primeras Land Cruiser sin llegar a ser retro. Éste no es un simple clonado de un viejo diseño de casi mitad del siglo pasado. En vez de eso, lo que busco Toyota fue proyectar la forma en que la original FJ tipo Jeep hubiese evolucionado si se hubiera mantenido en producción todos estos años.

Las primeras FJ y Land Cruiser tomaron como patrón al Jeep de la segunda guerra mundial porque el ejército de los Estados Unidos solicitó a Toyota construir una versión más nueva del versátil vehículo para utilizarlo en el conflicto de Corea. Ese vehículo también fue utilizado por los departamentos de policía japoneses. Entonces, y mucho como el Jeep original, se convirtió en un vehículo civil, conocido como FJ en Japón y como Land Cruiser en los mercados extranjeros, incluidos los Estados Unidos.

Duros y fiables, los Toyota FJ y Land Cruiser se convirtieron en el vehículo elegido por exploradores, rancheros, misioneros, pacificadores de las Naciones Unidas, comerciantes o cualquiera que necesitase manejar a través de lugares como el Outback australiano, las llanuras africanas, las estepas asiáticas, las selvas sudamericanas o cualquier otro lugar donde los caminos son prácticamente inexistentes y consisten en senderos tan duros y desafiantes como el ambiente natural. (La Land Cruiser con el tiempo llegó a ser la bestia gigantesca vendida hoy en día, pero esa es otra historia).

Las guías de estilo exterior de la original FJ que se revelan en la FJ Cruiser, incluyen una estrecha ranura de una segunda parrilla integrada en el borde delantero del cofre, el trío de limpiadores en la base de un parabrisas vertical, los faros redondos y el cercado color metálico que los enmarca, el techo blanco, las ventanas traseras envolventes, la llanta de refacción montada en la parte trasera del vehículo, y la parrilla principal (con la palabra Toyota en sencillos caracteres góticos en lugar del emblema ovoidal entrelazado que adorna el rostro de otros Toyota).

La FJ Cruiser comparte mucho de su estructura inferior con la SUV Toyota 4Runner de cuatro puertas y con la pickup Tacoma, pero usted jamás lo adivinaría viendo a la FJ con su amplio diseño de carrocería de caparazón de tortuga.

Los cortos voladizos adelante y atrás son aprovechados para maniobrar en serias situaciones todoterreno. Las versiones 4x4 ofrecen 9.6 pulgadas de distancia al suelo, con armadura opcional bajo la carrocería para proporcionar protección extra contra piedras y otros obstáculos encontrados en sendas sin pavimentar.

Vista de perfil, los aspectos más notables de la FJ Cruiser son su parabrisas vertical, los costados de la carrocería altos y protectores, las cortas ventanas, y un muy ancho poste C a cada lado del área de carga.

Aunque puede lucir como un dos puertas, la FJ Cruiser en realidad tiene cuatro, con la apertura de la puerta casi al estilo francés a cada lado para proporcionar una abertura de buen tamaño y acceder al asiento trasero y al área de carga. La compuerta trasera también abre con amplitud e incorpora un medallón de cristal que puede abrirse cuando la compuerta está cerrada.

La FJ Cruiser presenta una interesante paleta de colores, incluido un azul brillante (Voodoo Blue) y amarrillo (Sun Fusion), además de plateado (Titanium Metallic), negro (Black Diamond) y un púrpura profundo y oscuro (Black Cherry). Pero esa pintura sólo cubre el cofre, las salpicaderas, los laterales de la carrocería, los postes C y la compuerta trasera. En homenaje a las viejas FJ40, las FJ Cruiser tienen techos blancos.

Características interiores

Como el exterior, el interior de la Toyota FJ Cruiser refleja el carácter de las primeras FJ, especialmente cuando está equipada con las inserciones opcionales del color de la carrocería en los paneles de las puertas. El tablero estándar luce como una barra de aluminio extruido, con los controles de audio y clima colocados en un panel del color de la carrocería en el centro.

Si usted quiere asientos de piel, usted no quiere una FJ Cruiser, la cual sólo viene con vestiduras de tela resistente al agua y piso y tapetes de carga tratados con caucho. Lo que se espera es que la gente que maneja las FJ Cruiser las ensucie y que busquen la facilidad de limpieza que proporcionan materiales como esos.

Los interruptores para los diversos sistemas mecánicos están colocados en un panel adelante de la palanca de velocidades. No sólo están convenientemente ubicados, sino que también hay interruptores sin uso para facilitar la instalación de equipamiento del mercado de accesorios, como iluminación auxiliar o ejes con bloqueo para uso extremo todoterreno.

El conductor mira hacia unos indicadores de cara blanca que son fáciles de leer (velocímetro, tacómetro, temperatura del motor, voltaje y nivel de combustible). Además de la guantera normal adelante del asiento del copiloto, hay una pequeña caja cubierta de almacenamiento en la parte superior del panel de instrumentos enfrente del conductor. Esta área puede equiparse con una unidad de navegación Garmin Quest 2 que puede removerse del vehículo para caminatas u otras actividades.

Los dos paquetes Upgrade y el paquete Off-Road añaden un trío de indicadores (termómetro exterior, brújula e inclinómetro) que se sitúan en la cima del centro del tablero.

Hay portavasos en la consola central y en las cuatro puertas. Un tomacorriente de 12 volts está montado en el panel de interruptores adelante de la palanca de velocidades, y un enchufe de 115 volts de tres puntas con conexión a tierra está colocado en el área de carga con un interruptor para proporcionar salida ya sea de 100 o 400 watts (la cifra más alta disponible cuando el vehículo está en punto muerto).

El respaldo trasero se divide 60/40 para optimizar las opciones de transporte de carga y las bases se mueven hacia delante y pueden removerse para proporcionar algunas pulgadas adicionales de área de carga detrás de los asientos delanteros.

El sistema de sonido estándar incluye reproductor de CD y capacidad MP3 e iPod, así como dos bocinas montadas en el techo diseñadas para mejorar la experiencia de audio dentro de la FJ Cruiser. Los paquetes Upgrade incluyen un sistema de audio FJammer con un subwoofer de ocho pulgadas instalado de fábrica y un par de bocinas de 2.6 pulgadas montadas en los postes traseros.

Ya que la FJ Cruiser tiene unos anchos postes C que pueden interferir con la visión del conductor hacia atrás, un sistema opcional de sonar en la parte trasera está disponible para advertir al conductor de la proximidad de objetos cuando la transmisión está en reversa. En nuestra prueba de manejo nosotros no tuvimos problemas estacionando la FJ en entornos urbanos, ni tuvimos que asumir posiciones extrañas para ver las luces traseras de los otros coches a través del parabrisas vertical.

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