El Grand Prix es un coche atractivo. Su compromiso con el estilo separa al Grand Prix de otros transportes medianos. Gracias a la ondulada cuña de su carrocería inferior, coronada por una larga línea del techo que se estrecha, una tirantez tipo coupé caracteriza al diseño exterior de este sedán cuatro puertas. La parte trasera es tan musculosa como un patinador de velocidad. Unas pronunciadas y grandes calaveras están montadas en las esquinas y un discreto spoiler termina la tapa de la cubierta trasera.

Empujando a través de las calaveras y extendiéndose dentro de la lámina de metal, hay dos protuberancias horizontales, como segmentos de revestimiento escapados de los laterales de un antiguo Grand Am. La parte trasera destaca en apariencia y ciertamente le distingue de sus compañeros de camino. Seguir a un Grand Prix en la autopista es una ocupación agradable.

En el frente, el cofre ligeramente esculpido fluye dentro de la característica parrilla de ventanas gemelas de Pontiac. El efecto general luce un poco como una apretada sonrisa de suficiencia o de complicidad, realzada por los faros angulados y atenuados del Grand Prix.

Los laterales de botella de Coca Cola están marcados por dos líneas paralelas de carácter que corren a través de las puertas y aproximadamente a un palmo bajo las manijas. Afortunadamente no hay revestimiento, pero los profundos cortes de esas líneas pueden resultar desagradables. Una razón de que el Grand Prix luzca mejor en negro es porque el negro esconde esos pliegues.

Las aerodinámicas manijas de las puertas pueden ser difíciles de asir y sostener cuando lleva prisa.

Características interiores

El interior del Grand Prix ha sido mejorado desde su introducción y es un ambiente agradable que resulta apropiado al precio. Los materiales agradables a la vista y al tacto realzan la experiencia, especialmente en el GXP, donde el volante y la empuñadura de la palanca de velocidades están forrados en piel.

Los asientos ofrecen buen soporte y son confortables. Sin embargo, el espacio para la cabeza no es tan bueno como en algunos otros sedanes medianos. El volante forrado en piel llena la mano justo lo correcto. Los espejos exteriores son extraordinariamente grandes para un sedán, ofreciendo excelente visión hacia atrás, aunque no añaden un ruido notable del viento. Todos los controles están bien marcados y al alcance de los brazos. La tapa de la guantera abre con el estrépito del plástico.

El espacio para la cabeza en el asiento trasero es un poco estrecho, el inconveniente de un diseño de carrocería tipo coupé, y las bases de los asientos traseros son planas y colocadas bajas, haciendo del confort en viajes largos algo difícil de conseguir. Es mucho más agradable sentarse en el frente que atrás.

El panel de instrumentos, agradable en su distribución tridimensional, aunque simple, es fácilmente visible a través del volante de tres brazos. El gran velocímetro, al centro, sobresale montado sobre el tacómetro (a la izquierda) y el círculo que contiene los indicadores de combustible y temperatura (a la derecha). Con un fondo texturado en forma de rejilla y de tono oscuro, estos diales tipo reloj proporcionan su información con una funcionalidad sencilla, ordenada y atractiva. La tecnología permite que el velocímetro esté rodeado solo por un conjunto de números para indicar la velocidad tanto en millas como en kilómetros por hora; marque su elección en el centro de información del conductor DIC (Driver Information Center) y los números cambian. Cruce una frontera, haga su selección y lea en kilómetros; marque nuevamente y son millas. Ningún desordenado anillo interior de números.

El HUD (Head Up Display) desplegado en el parabrisas del GXP resulta casi subliminal en su presencia. Usted puede seleccionar la cantidad de información que proporciona, y en la noche, para conservar su visión nocturna y limitar los reflejos, puede apagar completamente las luces del panel de instrumentos, volando en modo furtivo y aun manteniendo información de lo importante.

El centro de información del conductor con sus cuatro líneas está justo a la derecha y por encima de su mano, en una consola inclinada ligeramente hacia usted. Por debajo de éste, un organizado grupo de iconos blancos sobre sencillos botones y diales, mantienen al conductor sintonizado, con aire caliente o frío, etc. Agradable de ver y nada desconcertante.

La cabina es confortable y agradable a la vista, pero lo que es realmente especial es su funcionalidad y flexibilidad. No solo los asientos traseros se abaten juntos o por separado (en divisiones 60/40) para incrementar eficazmente la capacidad de carga, sino que también el respaldo del asiento del copiloto se pliega hacia delante en plano como mesa en el GXP (opcional con el modelo base). Con todos los asientos plegados, hay 57 pies cúbicos de espacio de carga, lo que resulta comparable a algunas vagonetas compactas.

A todo este espacio plano y casi plano puede accederse a través de la cajuela, la cual se beneficia de una altura de carga especialmente baja. Así es fácil plegar los asientos adecuados y cargar objetos largos dentro del vehículo: una alfombra enrollada o una escalera o esquís o sombrillas italianas de mercado. Puede cerrar la tapa de la cajuela con cualquier cosa de hasta nueve pies de largo, como una caña de pescar armada, por ejemplo. La abertura de la cajuela en si es baja y ancha.

Con el asiento trasero arriba y cinco personas a bordo, la cajuela aun conserva una capacidad de 16 pies cúbicos para cualquier cosa que la gente necesite llevar.

Mucho espacio interior de almacenamiento no sirve de nada si no puede meter a través de los huecos del vehículo los objetos que quiere transportar. En los estacionamientos de los centros comerciales de cualquier parte del país encontrará cartones que alguna vez contuvieron televisiones, hornos de microondas, componentes de computación y asadores para el jardín. Los productos tienen que sacarse de su empaque para manipularlos a través de las puertas del coche. Conscientes de este problema, los ingenieros del Grand Prix rediseñaron las puertas para girar 82 grados al abrir, mejorando la entrada y salida de cosas y gente.

Cuando maneja solo, el conductor puede utilizar el asiento del copiloto plegable en plano como un auténtico escritorio a la altura del codo, con hendiduras para mantener las monedas a mano y una bolsa elástica de red para tener listas cosas como el correo para meterlo en el buzón que encuentre en el primer semáforo.

El OnStar se incluye de serie con todos los modelos Grand Prix. Provee un núcleo de servicios de seguridad y el sistema OnStar Personal Calling, el cual permite a los conductores hacer y recibir llamadas telefónicas manos libres activadas por voz, utilizando un potente sistema analógico-digital de tres watts y una antena externa para mejor recepción.

© 2008 NewCarTestDrive.com