La potencia (y el dinero) tienen mucho que ver cuando se elige entre los modelos Mercedes Clase S. El S550 viene con un motor V8 5.5 litros que genera 383 caballos de fuerza a 6000 rpm, con un torque calificado con 391 lb/ft a 2800 rpm. El biturbo V12 5.5 litros que impulsa al S660, está calificado con 510 caballos de fuerza a 5100 rpm y 612 lb/ft de torque a 1800 rpm. Toda esa potencia se muestra en un tiempo asombroso de 4.5 segundos de 0 a 60 para el S600. Y recuerde, éste es un coche de lujo enorme, pesado y completamente equipado.

La línea AMG comienza con el S63 AMG con un V8 6.2 litros que desarrolla 518 caballos de fuerza a 6800 rpm y 465 lb/ft de torque a 5200 rpm. El S65 AMG presenta una versión 6.0 litros del V12 del S600 y significativamente más potencia, por la cantidad de 604 caballos de fuerza a 4800 rpm y 738 lb/ft de torque a 2000 rpm.

Ambas transmisiones, de cinco y siete velocidades, suben y bajan marchas con la velocidad del rayo, sin indecisión de ningún tipo e independientemente del modo de cambios utilizado. Para proteger al motor la transmisión está diseñada para subir una marcha cuando se alcanza la línea roja de revoluciones.

El sistema Airmatic de suspensión de aire está ajustado para proporcionar una marcha mucho más deportiva, aunque también más plana, que la que el anterior Clase S podía ofrecer. El sistema de amortiguadores Adaptive Damping System y la sensación y esfuerzo de la dirección, también han sido ajustados hacia el extremo deportivo del espectro sin movimientos bruscos, simplemente una sensación progresiva y agradable. La suspensión activa opcional Automatic Body Control recorta significativamente el balanceo de la carrocería, y usted realmente puede sentirla trabajando cuando lanza el coche a través de una curva rápida cuesta abajo, como las que experimentamos en nuestra prueba de manejo Italo-Suiza.

Tanto en su potencia de frenada como en su desempeño de distancia de parada, los frenos Brake Assist Plus son, en una palabra, espectaculares. Con este sistema, las luces de freno se vuelven completamente brillantes y parpadean en caso de una parada de pánico.

También es silencioso. Los ejecutivos de Mercedez-Benz dicen que se invirtió una cantidad ingente de tiempo y dinero utilizando voluntarios humanos en los aspectos de quietud del coche y que se llamó a algunos expertos del equipo del ultra lujoso Maybach. Hay 170 piezas individuales de control de ruido y sonido, incluido un patentado panel frontal para el piso que disminuye tanto el ruido como la vibración. A velocidades continuas de crucero de hasta 125 mph, el Clase S es muy, muy silencioso.

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