Es espléndido, es sexy, es italiano. Las líneas fueron creadas por Sergio Pininfarina. Y la mejor parte es que no es un Ferrari. No es que los Ferrari estén mal, por supuesto, solo que cualquiera sabe que es un Ferrari.

El Quattroporte tiene cuatro puertas, lo que normalmente sólo usted como su propietario sabrá. Esto es salvo por esas manijas cromadas en las puertas, donde Maserati desperdició una oportunidad de hacer que luciera como un coupé, aunque el GTS la aprovecha correctamente con manijas del color de la carrocería. Quienes son observadores tendrán que contar las manijas de las puertas para reconocer al QP como un sedán, provocando una segunda comprobación cuando lleguen a cuatro. ¡Un sedán! Esa es otra manera de decir lo sutilmente elegante que es el estilo.

Es largo, con una distancia entre ejes de 120.6 pulgadas, pero cuando lo mira, todo lo que ve es un hermoso y largo cofre. Sin embargo, desde el asiento del conductor el cofre no luce para nada largo, y ese es un ardid fenomenal.

Esa parrilla de abertura oval, con un corte en la parte superior por distinción y fruncida hacia fuera como Sofia Loren ofreciendo un beso, es despampanante ya sea con barras cromadas o malla negra. Por supuesto, nosotros somos parciales en cuanto a la malla negra de competición. Y en el centro de la parrilla está el tridente Maserati (el emblema más atractivo del reino, incluso más que el gato saltando de Jaguar).

Los pequeños faros horizontales están perfectamente ordenados y hacen que todo luzca muy agradable. Lo mismo sucede con la fascia bajo la parrilla y las tomas de aire. Las tres portillas detrás de las ruedas delanteras no son funcionales, pero lucen fenomenal; estuvimos tentados a decir que son reminiscencia del clásico Buick Roadmaster 1955, excepto que están hechas mucho mejor, con tres en vez de cuatro, trapezoidales en vez de redondas y más cerca entre ellas.

A diferencia de BMW, la cual siente la necesidad de esculpir declives y ondas en su búsqueda de la belleza eterna, el Maserati es de superficies alisadas. Y funciona. No hay nada plano en el Quattroporte y nada es injustificado; y no nos reclame por esas portillas. El QP es simplemente el sedán más limpio con estilo en que podamos pensar. O quizás el sedán más estilizado con líneas limpias.

Los rines estándar de 18 pulgadas son de 11 brazos; los opcionales de 19 pulgadas son de unos hermosos nueve brazos ahusados (ruedas de carreta llevadas al nivel de las bella artes); y los de 20 pulgadas son de siete brazos más gruesos.

Hay muy poco voladizo detrás de las ruedas traseras (o adelante de las delanteras), pero una vez más, hay misterio en esa realidad. Usted no nota la corta cubierta trasera hasta que la busca, aunque puede que note el emblema Maserati ubicado estratégicamente sobre el poste C tipo coupé. La cola es totalmente limpia, sin ningún borde aerodinámico o spoiler, lo que hace que se pregunte si es totalmente cierto lo que dicen acerca de que este tipo de bordes y spoilers son necesarios para mantener un coche plantado sobre el pavimento a alta velocidad. El Quattroporte puede alcanzar 170 mph, y corre a 130 o más sobre las autopistas europeas, un montón.

Características interiores

El diseño interior no es tan tangible como el estilo exterior, así que se pierde un poco la ventaja italiana en sensualidad visual. Ésta última se reduce a los materiales, e incluso aunque uno podría pensar que las vacas son vacas, la piel no siempre es necesariamente sólo piel. Los italianos también hacen un buen trabajo en esto. ¿Alguien quiere zapatos?

Con nueve opciones de color de piel y seis tipos de madera, si usted solicita su Quattroporte puede volverse loco sopesando su decisión. ¿No son esas 54 posibilidades? Bueno, espere, son más, porque usted puede pedir dos tonos de asientos. En nuestro QP de pruebas era marrón intermedio, con la madera opcional Rosewood, ¿y que tiene para no gustar? Aunque las fotos de la piel negra con costuras rojas y madera Black Piano lucen estupendas. Después están los tonos de luz. Nosotros nos alegramos de no tener que tomar esta decisión.

Nuestro volante mejorado venía en madera oscura Rosewood, de tres anchos brazos con piel en el interior, comenzando a las 2 y 10 de un reloj, con protuberancias para sus pulgares y envolviendo todo hasta la base. Usted puede poner sus pulgares ahí y aun alcanzar las grandes paletas de cambios con sus meñiques; la paleta izquierda baja velocidades, la derecha sube. ¿Pero un adorno cromado sobre las paletas negras de aluminio? De verdad, ahora mismo.

Maserati erró en la ergonomía de la palanca de las direccionales, la cual es rechoncha y demasiado difícil de alcanzar más allá de la paleta de cambios.

El volante tiene controles, pero son tan confusos como unas elecciones italianas, al menos para nosotros. El pulgar derecho controla el radio, cuya recepción no es tan fuerte como la de muchos coches de bajo costo que probamos. Pero nos gusto el botón “Mute” ubicado ahí. Hay otro botón sobre el volante que dice INFO, pero a pesar de presionarlo repetidas veces ninguna información apareció en ninguna pequeña ventana sobre el panel de instrumentos. Sin embargo, estamos seguros de que en algún lado, escondida en el manual, está la información requerida para aprender como operar el botón INFO.

La computadora de millaje de combustible está loca, ya que calcula el rango de autonomía con base en su millaje en la anterior milla o algo así. Esto da como resultado lecturas como las que obtuvimos: después de una fuerte sesión de manejo, nuestra distancia para quedar vacío el tanque era de 98 millas. Después manejamos 26 millas a un ritmo tranquilo y la distancia hasta quedar vacío creció mágicamente a 277 millas. El millaje general estará en algún lugar alrededor de las 15 millas por galón, lo cual no parece tan bajo, pero lo suficiente para que el QP se haga acreedor a un impuesto por alto consumo de gasolina en los Estados Unidos de $2,600.

Sintonizar el radio no es intuitivo. Demasiadas perillas requieren demasiados movimientos, dando como resultado demasiada distracción para conseguir lo que usted quiere hacer con el radio, incluso después de que aprenda toda la secuencia. Nuestro Quattroporte tenía sistema de navegación, pero no disco, así que no pudimos probarlo.

Los indicadores frente al conductor son agradables, teniendo un fondo azul con muescas blancas alrededor del aro del velocímetro a la izquierda y del tacómetro a la derecha (¡una línea roja en 7500 revoluciones!), ambos una vez más con ese símbolo del tridente sólo para recordarle que lleva un Maserati, como si lo pudiese olvidar. Entre ellos hay una ventana de aproximadamente tres pulgadas de ancho y cinco pulgadas de largo, para el reloj digital, temperatura, fecha, odómetro, marcha de la transmisión y estación de radio. También hay indicadores de aceite y temperatura del agua con agujas rojas, al igual que el velocímetro y el tacómetro. Esas muescas blancas dentro de los indicadores se vuelven verde lima durante la noche. Ahora escriba su propia frase en este espacio. Nosotros nos hemos quedado en blanco, incapaces de decir “verde lima” y “Maserati” en la misma oración.

Nuestro tablero era de piel negra mate que también cubría las secciones superiores de las puertas y cambiaba a un marrón exuberante en la guantera. Había unas bonitas manijas de piel para cerrar las puertas, pero las palancas para abrirlas eran sólo lo bastante grandes para dos o tres dedos.

El tablero central con panel de madera es coronado por ventilas y un reloj analógico en forma de balón, bajo los cuales está la pantalla de navegación sobre una ranura para CD. A cada lado de la pantalla hay cuatro botones, controlando los modos Sport y Snow, el apagado del control de estabilidad, los seguros de las puertas, la cubierta parasol y una par de cosas más. Bajo esto hay tres paneles adicionales de botones con flechas apuntando en las cuatro direcciones, teniendo que ver con la configuración de diferentes sistemas, y bajo ellos está el control de clima con 19 botones. Saque el manual mi estimado.

La palanca de velocidades es una maravillosa perilla de madera con el emblema Maserati. El freno de estacionamiento es un botón que sólo se mueve hacia arriba, ya que el freno se pone automáticamente. Hay dos pequeños portavasos y unas bonitas bolsas en las puertas.

El techo y los postes de éste están cubiertos con un elegante ante beige. Hay agarraderas sobre las tres puertas de pasajeros, con más cromo de adorno que hace que luzcan como manijas de portafolio. Arriba en el quemacocos encontramos más botones, y es también donde vive el monitor opcional de la presión de las llantas, no exactamente la posición más visible.

Los asientos son firmes y bastante confortables, con apoyos y contornos que tienden al lujo sobre lo deportivo. A través del cristal, el coche tiene una sensación cab-forward, al menos para nuestros sentidos, lo que resulta paradójico considerando cuan largo es el cofre; debe ser la pendiente.

El asiento trasero ofrece buen espacio para las piernas. El quinto pasajero o pasajera obtiene un duro banco con un túnel entre sus tobillos, y eso no resulta divertido, pero dos pasajeros en el asiento trasero deben encontrarse bien.

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