Manejamos la mayoría de versiones del Kia Rio y quedamos impresionados.

Invertimos tiempo en un sedán LX automático y en un Rio5 SX manual. Disfrutamos cambiando con la transmisión manual, ya que definitivamente entrega una experiencia más deportiva. Sin embargo, el LX con la automática no era manco. Tradicionalmente, los coches en esta clase sufren una gran caída en desempeño y economía de combustible con una automática, pero el Rio confirma que las transmisiones modernas han superado en gran parte estas deficiencias.

De acuerdo con la EPA, la automática proporciona ligeramente mejor millaje en carretera, con 35 millas por galón contra las 32 de la manual. Los estimados de la EPA para la conducción en ciudad son más de lo que esperaría, con 25 mpg para la automática y 27 para la manual.

El Rio es más deportivo y atlético que el Hyundai Accent, el cual utiliza la misma estructura básica. No hay nada excepcional acerca de la suspensión delantera de puntales MacPherson o del eje trasero de torsión del Rio, pero Kia los diseñó para un largo recorrido de las ruedas, una característica muy favorecida por los fabricantes europeos para combinar una marcha confortable con un manejo de buena respuesta. El Rio está lejos de ser un coche deportivo, pero el SX se maneja ágilmente, sin demasiado ladeo de la carrocería o movimientos torpes. El LX, con sus llantas más delgadas de 14 pulgadas, no transmitía tanta seguridad, aunque la mayoría de conductores no se quejarán.

La dirección asistida, la cual se hace más firme según se incrementa la velocidad del motor, se sintió tirante, con sólo la cantidad justa de sensación de juego en el volante. Nosotros no probamos el modelo base, el cual viene sin dirección asistida.

Los frenos estándar son de discos de 10.1 pulgadas en el frente y tambores de 8.0 pulgadas atrás. Solicite el ABS opcional y, además del sistema antibloqueo de cuatro canales, los frenos traseros mejoran a discos sólidos de 10.3 pulgadas. Esa es una buena mejora y nosotros la recomendamos fuertemente. Maximizar sus opciones de evitar un choque en un subcompacto es algo bueno.

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