El Infiniti M no se maneja como un coche grande. Parte de la razón es el aluminio. La tapa de la cajuela, las puertas y el cofre, son todos de aluminio, reduciendo el peso de la carrocería y ayudando a bajar su centro de gravedad. También, la dirección de piñón y cremallera controlada eléctricamente es precisa y con buena sensación del camino.

El M35 cuenta con uno de los motores V6 más fuertes disponibles e impulsa al M35 a un ritmo decente. La transmisión automática de cinco velocidades trabaja bien y hace los cambios con rapidez. Los conductores que quieran más control pueden utilizar el modo manual, el cual trabaja mejor que sistemas similares en algunos otros coches, gracias al tiro corto de la palanca de velocidades más parecido al de la transmisión manual de un coche deportivo.

El M45 es un cohete y le exhorta a pisar a fondo el acelerador simplemente para sentir la estimulante aceleración de su motor V8. El estimado EPA de millaje de combustible en carretera, es sólo un par de millas por galón más bajo que con el V6. El millaje en ciudad es el mismo.

El paquete Sport incluye lo que Infiniti llama dirección trasera activa o RAS (Rear Active Steer). Este sistema gira las ruedas traseras hasta 1 grado, lo cual no es suficiente para ser detectado por la vista, pero ayuda a que el coche gire más rápidamente en una curva y a detener el deslizamiento al salir de ella. Sin probar dos coches en un mano a mano, es difícil determinar que tan efectivo es el RAS en carretera. Nosotros no lo hicimos, pero hemos manejado el modelo Sport y lo encontramos muy estable, conduciéndose más como un buen y ligero sedán deportivo en maniobras de cambio de carril.

Sin embargo, aquellos que viven en climas nevados y con caminos con nieve semiderretida, deben ser cautelosos con el paquete Sport. Estos coches están equipados con pegajosas llantas de alto índice de velocidad, diseñadas para proporcionar grandes cantidades de agarre sobre pavimento seco y no son muy buenas en nieve. Mejor elegir el M35x o el M45x de tracción total, los cuales vienen con las mismas llantas para toda estación y de propósito general que los modelos base. Y con tracción total, los modelos “x” añaden un elemento de confianza y seguridad en climas complicados, sin un pago significativo en economía de combustible.

El M35x y el M45x vienen con el mismo sistema de tracción total controlado electrónicamente ATTESA E-TS (Advanced Total Traction Engineering System for All Electronic Torque Split) que encontramos en el sedán G35x y la crossover FX35. La fortaleza del motor V6 es proporcionar gran cantidad de potencia y torque, lo que significa buena respuesta y aceleración. No obstante, éste no es el V6 más eficiente con el combustible ni el más suave del mercado, y esa pizca de tosquedad no tan lujosa parece magnificarse en el tren motriz de tracción total del M35x, o al menos en nuestro coche de pruebas. El sistema AWD en sí tampoco es tan suave o continuo como en otros coches de lujo, como el sistema quattro de Audi. Durante duros estallidos de aceleración, las ruedas delanteras del Infiniti pueden generar un efecto de tironeo en la dirección tipo tracción delantera, en la cual la potencia del motor tira del volante en las manos del conductor. Más aún, ya que la potencia se reparte entre las cuatro ruedas, esto puede crear un latigazo del tren motriz que el conductor percibe como un tirón en algún lugar en las entrañas del coche. Esto se suma a una experiencia menos lujosa que no hemos advertido en los Infiniti M de tracción trasera. Sin embargo, el M35x puede seguir siendo una buena opción para escenarios lluviosos o con nieve.

No hemos probado el nuevo M45x de impulso V8, pero tenemos que preguntarnos si su motor aún más potente no agravaría nuestras quejas acerca del M35x de propulsión V6.

El sistema RearView incluido con el sistema de navegación es impresionante. Tiene una cámara colocada en la defensa posterior que proyecta una vista trasera sobre la pantalla LCD del tablero si el conductor cambia a reversa. Es un excelente equipo de seguridad, ya que puede ayudar al conductor a ver objetos o niños detrás del vehículo y que de otra manera estarían ocultos a la vista. La versión de Infiniti va un paso más allá y despliega una línea en la pantalla que indica la dirección que lleva según se mueve el volante. Es una idea sencilla que funciona. Los conductores aun deben poner atención para asegurarse que no hay nada detrás del coche utilizando las técnicas tradicionales de manejo, pero las cámaras de vista trasera proporcionan al conductor información útil cuando se mueve hacia atrás.

Para 2008, el nuevo sistema LDP (Lane Departure Prevention) lleva aún más lejos el concepto del anterior sistema, llamado LDW (Lane Departure Warning), al integrarse con el control de estabilidad VDC. Utilizando una pequeña cámara detrás del parabrisas para detectar las marcas de carril, el sistema advierte al conductor con una luz y un zumbido cuando el coche comienza a invadir el carril adyacente. Si el conductor no regresa voluntariamente el vehículo al centro del carril de viaje, el LDP da al coche un suave codazo en esa dirección aplicando ligeramente los frenos en un lado del coche. El LDP sólo opera por encima de 45 mph y es desactivado por las direccionales. El sistema monitorea el movimiento del volante para evitar falsas alarmas cuando el conductor cambia intencionalmente de carril. Primero en la industria, el LDP hace su debut en producción a nivel mundial con el Infiniti M 2008, donde es incluido con los paquetes Advanced Technology y Premium.

No hemos probado el LDP, pero encontramos valioso el sistema LDW del modelo 2007, especialmente manejando tarde por la noche en carreteras de peaje o freeways vacíos, aunque una vez fue engañado por unas rayas de alquitrán sobre la carretera y pensó que nos desviábamos de nuestro carril. Sin embargo, ésta es una tecnología relativamente nueva, así que en este momento no hay evidencia empírica de que un sistema como éste reduzca accidentes.

© 2008 NewCarTestDrive.com