La GMC Acadia es grande y pesada, pero los ingenieros han hecho un buen trabajo disimulando su tamaño cuando es momento de manejar.

La dirección no es tan pesada que se requiera algún esfuerzo serio, incluso en un lote de estacionamiento, pero ofrece suficiente peso para que no se sienta desconectada. Rápidamente da al conductor una sensación de confianza acerca de hacia donde se dirige el vehículo y como responderá. La Acadia gira en las curvas con buena respuesta y se siente bien plantada y estable en el freeway. Manéjela con más fuerza y no niega que es un vehículo grande y pesado. Una Acadia SLT-2 AWD pesa casi 5,000 libras. Eso es aproximadamente 750 libras más ligera que una Yukon o una Tahoe, pero alrededor de 500 libras más pesada que una Honda Pilot.

La Acadia utiliza suspensión independiente adelante y atrás, justo como la mayoría de los coches modernos, y esto provee una buena mezcla de marcha y manejo. Las protuberancias, las tiras de asfalto y los baches, se sintieron, pero sólo de forma distante, sin el molesto golpeteo que forma parte de la vida con una SUV basada en camioneta. Si usted está acostumbrado a manejar una SUV tradicional, la Acadia se sentirá suave y refinada. La Acadia se percibe fuerte y rígida y no tiembla con los baches. Los movimientos no deseados de la carrocería están muy bien controlados, así que no hay sensación de inestabilidad.

El pedal del freno se siente firme, y esto hace fácil modular los frenos en tráfico pesado, reduciendo la velocidad mucho o solo un poco. Lo nuevo para 2008 es el asistente de frenado Brake Assist: cuando se detecta una frenada de pánico, el sistema automáticamente aplica presión adicional para activar más rápidamente el ABS. Esto puede reducir la distancia total de parada.

El StabiliTrak, el espléndido sistema electrónico de control de estabilidad de GM, viene de serie y puede ayudar al conductor a mantener el control. El sistema utiliza sensores para saber si el frente o la parte trasera del vehículo se está deslizando e intenta corregir el derrape. La Acadia está disponible con tracción delantera o tracción total, este último añadiendo estabilidad en clima inclemente.

El sistema de tracción total está activado permanentemente y no se requiere que el conductor haga nada excepto manejar. Una computadora envía la potencia donde puede resultar más provechosa. GM le llama Intelligent AWD, lo cual significa esencialmente que se comunica con el sistema StabiliTrak, añadiendo distribución de torque adelante y atrás al conjunto de herramientas que el StabiliTrak puede utilizar para mantener el vehículo sobre el camino. El sistema Intelligent AWD de la Acadia ha sido reajustado para 2008 para proveer una distribución orientada más a la parte trasera en ciertas condiciones.

El sistema de control de tracción de la Acadia también ha sido refinado para 2008. Ahora permite menos torque del motor durante los giros, y el programa de de cambios de la transmisión ahora se adapta cuando se activa el control de tracción. GMC dice que esto se suma a un control más suave sobre diversas superficies y mejora la cooperación con el Intelligent AWD.

Aquellos que se preguntan si un V6 es suficiente motor para controlar un gran vehículo como éste, tienen una preocupación válida, pero el V6 de la Acadia es un motor relativamente nuevo con sincronización variable de válvulas diseñada para hacerlo más potente, eficiente y flexible. El V6 está calificado con 275 HP a 6600 rpm y 251 lb/ft de torque a 3200 rpm. Esto es más que los 244 HP de la Pilot y se acerca a los 292 del V8 de la Explorer, mientras que el V6 de la Explorer está calificado con 210 HP.

Además, la Acadia se beneficia de una transmisión automática de seis velocidades. La Pilot y la Explorer V6 utilizan automáticas de cinco velocidades, aunque la Explorer V8 tiene una de seis. La marcha adicional significa que los motores inteligentes pueden hacer que el vehículo responda más rápidamente al acelerador, a la vez que provee mejor economía de combustible que un vehículo con menos velocidades.

El tren motriz de la Acadia nos pareció impresionante. La automática de seis velocidades fue rápida para bajar una marcha, mientras que los cambios hacia arriba no fueron espasmódicos. La aceleración fue más que adecuada con uno o dos adultos a bordo.

Los estimados de economía de combustible de la EPA para la Acadia 2008 de tracción total son de 16/22 mpg City/Highway, y la de tracción en dos ruedas está calificada con 16/24 mpg. Esto en comparación con las 15/20 mpg para la Honda Pilot 4WD.

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