Este último chasis es más fuerte, más rígido y completamente empaquetado; y muchas cosas buenas fluyen desde ahí. Si la última Suburban que manejó (o poseyó, o todavía posee) se sentía abisagrada por la mitad y pasaba los montículos como una marsopa, la nueva y mejorada versión le deslumbrará. La marcha es estable y confortable y el manejo más tirante y preciso. Nosotros manejamos nuestra Suburban con dureza, desde la ciudad de Nueva York yendo hacia el norte sobre la descuidada I-95 hasta Providence, y entonces de vuelta sobre algunas sinuosas autopistas que solo un coche deportivo, coupé o sedán, podría amar, por el tortuoso Henry Hudson Parkway y finalmente en los profundos baches de la Gran Manzana. Y la Suburban fue un sueño.

Hasta que llego el momento de estacionarla. Entonces, en la ciudad, fue simplemente cuestión de encontrar un lote exterior que pudiera recibir todos sus 18.5 pies. Más o menos puede olvidarse de estacionarse en paralelo a no ser que encuentre dos espacios, incluso con el monitor de vista trasera y el bip en reversa. Además, Nueva York es mala para estacionar cualquier cosa más grande que un Smart. Estacionarse en paralelo en otras áreas se facilita enormemente por el monitor de vista trasera y las señales audibles del asistente de estacionamiento. Esto hace estacionar esta camioneta más fácil, seguro y rápido, todo lo cual hace mejor la vida.

La estructura empaquetada nueva para 2007 es 49 por ciento más rígida y 35 por ciento más resistente a la torsión. Al mismo tiempo, la distancia delantera entre ruedas fue ensanchada tres pulgadas y la trasera una. La suspensión fue rediseñada totalmente, utilizando resortes sobre amortiguadores en el frente y una reforzada suspensión trasera de cinco enlaces alrededor de un eje trasero rígido (mejor para remolcar). Y por primera vez se utilizó un sistema de dirección asistida de piñón y cremallera. Las mejoras en suspensión y dirección han movido la Suburban a un nuevo territorio: calidad de marcha y manejo. Esto da como resultado seguridad en maniobras elusivas. El nuevo bastidor también incrementa la seguridad estructural, ya que la sección delantera con rieles hidroformados mejora la capacidad de colapsarse ante impactos.

El sistema AutoRide es una suspensión opcional que se ajusta electrónicamente a la carretera según la van interpretando los sensores. Reduce el ladeo de la carrocería en las curvas y el sumergimiento de la nariz al frenar con fuerza. Si usted maneja su Suburban con más fuerza de lo que lo hacemos nosotros, o si remolca constantemente, podría considerar el AutoRide.

El Vortec V8 5.3 litros totalmente de aluminio para los modelos 4WD, genera 310 caballos de fuerza y 335 lb/ft de torque. El 5.3 litros para las 2WD, con bloque de hierro y cabezas de aluminio, genera 320 HP y 340 lb/ft de torque. El motor de 310 HP puede funcionar con gasolina Regular sin plomo o con E85 de combustión más limpia (85 por ciento etanol y 15 por ciento gasolina), al igual que la unidad de 320 caballos en algunos estados.

Si usted necesita más potencia para remolcar, lo cual es en lo que sobresale la Suburban, puede tener el motor 6.0 litros totalmente de aluminio que genera 360 caballos de fuerza y 380 lb/ft de torque; o para incluso más agallas elija el chasis 2500 (tres cuartos de tonelada) con su motor de serie 6.0 litros de bloque de hierro calificado con 352 caballos de fuerza y 383 lb/ft de torque. Con 4WD, la 2500 está calificada con una capacidad de arrastre de 9,4000 libras, en comparación con las 8,000 de la 1500. Todas funcionan felizmente con gasolina Regular sin plomo, aunque GM no ha publicado los estimados de consumo para el modelo de trabajo pesado.

Para la mayoría de necesidades de remolque, la Suburban de serie es más que suficiente.

Nuestro vehículo de pruebas tenía el motor de 310 caballos y tracción en las cuatro ruedas, calificado por la EPA con 14/19 millas por galón City/Highway. Aunque nosotros solo promediamos sobre las 15 millas por galón en nuestra sesión de cuatro horas con pie pesado sobre autopistas sinuosas y onduladas.

Quedamos encantados con la aceleración, especialmente considerando que nuestro vehículo pesaba casi tres toneladas (5745 libras), y fuimos felices con el potente sonido del motor con el acelerador a fondo. Éste es un V8 Chevrolet después de todo. La transmisión automática de cuatro velocidades es suave, pero nos preguntamos cuanto podría mejorar el millaje de combustible si hubiese una quinta marcha que podría ser más alta. La cuarta es una sobremarcha bastante alta de relación 0.70:1, pero la relación final de transmisión es de 3.73:1 (la relación 4.10:1 es opcional con el 5.3 y de serie con el 6.0, para mejorar la aceleración y la capacidad de arrastre).

Sin embargo, para 2008 los modelos 2500 incluyen una automática de seis velocidades, con relaciones de sobremarcha en quinta (0.85:1) y sexta (0.67:1). La relación final de transmisión es de 3.73.

Todos los motores 1500 utilizan el sistema AFM (Active Fuel Management) de GM, el cual desactiva cuatro de los ocho cilindros cuando no son necesarios. Pero parece que son necesarios todo el tiempo, excepto cuando el acelerador está totalmente inactivo, un tiempo en que el motor de cualquier manera no está succionando gasolina.

Los frenos trabajaron bien y fueron fáciles de modular, algo de lo que carecían las Suburban de dos generaciones atrás. Los frenos de disco en las cuatro ruedas con rotores ventilados son grandes (13 pulgadas en el frente y 13.5 atrás), con fuertes calipers de dos pistones. Esa es una importante consideración de seguridad, especialmente al remolcar.

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