El espléndido sedán deportivo Fisker Karma 2010, promete tanto que algunos observadores de la industria automotriz temen que casi sea demasiado bueno para ser cierto. El veredicto debe llegar con el debut en producción del Karma programado para finales de 2009.

Fisker Automotive llama al Karma un coche amigable con el medio ambiente sin comprometer el desempeño, el estilo o el diseño. Es un sedán híbrido grande para cuatro pasajeros, que se conecta y rebosa lujo y atractivo sexy.

Con base en Irving, California, Fisker Automotive es un pequeño fabricante especializado en coches deportivos premium y planea producir 15,000 modelos Karma en un año. El Karma fue diseñado por el fundador de la compañía Henrik Fisker, un antiguo diseñador para BMW y Aston Martin cuyos créditos incluyen clásicos modernos como el BMW Z8 y el Aston Martin DB9.

El Karma luce más como un coche deportivo que como un sedán cuatro puertas que sienta a cuatro. Su carrocería está hecha de aluminio y plástico y su techo es un extenso panel solar que captura la energía del sol para alimentar accesorios como el ventilador del control de clima. Su frente y parrilla forman una nariz de tiburón de expresión desdeñosa que resultará familiar a los aficionados de Aston Martin, y es bajo para un sedán, con una ancha distancia entre ruedas, una larga distancia entre ejes y de serie con rines de 22 pulgadas. Sus exóticos conjuntos de iluminación bixenón y las calaveras LED lucen como piedras preciosas pulidas.

No obstante, lo más exótico del Karma puede que sea su tren motriz. No es un híbrido como el conocido Toyota Prius, en el cual el motor a gasolina puede entregar potencia para impulsar las ruedas de tracción del coche. El Karma de tracción trasera es propulsado estrictamente por dos motores eléctricos con un pico combinado de caballaje de 402 HP. Estos motores están conectados al diferencial sin ningún tipo de transmisión convencional. La velocidad sobre el camino se controla exclusivamente variando la velocidad de los motores eléctricos.

Los motores pueden ser alimentados por un paquete de baterías Litio-Ion montado hacia la mitad del coche por balance. Las baterías pueden cargarse con un tomacorriente casero de 110 volts y Fisker asegura que le darán al Karma un rango de autonomía de al menos 50 millas sin quemar una gota de gasolina. Aproximadamente el 60 por ciento de todos los conductores recorren menos de 50 millas por día. Al menos teóricamente, muchos podrían hacer el recorrido al trabajo sin nada más que una carga nocturna.

No obstante, el tren motriz Q-Drive del Karma, desarrollado con una compañía llamada Quantum Technologies, cuenta con un motor a gasolina: un eficiente cuatro cilindros 2.0 litros turbocargado, que provee General Motors y genera 260 caballos de fuerza. El motor a gasolina es emparejado a una generador compacto bajo el cofre y genera electricidad para cargar el paquete de baterías. Fisker dice que, en ausencia de cualquier fuente de carga a la que conectarse, el tanque de combustible del Karma será lo bastante grande para darle un rango mínimo de 300 millas entre repostajes.

Equipado con el tren motriz Q-Drive y de acuerdo con Fisker, el Karma irá de 0 a 60 mph en unos impresionantes 5.8 segundos, con una velocidad máxima de 95 mph en modo eléctrico y de 125 mph en modo generador-motor a gasolina.

El Karma mide 200 pulgadas de largo con una distancia entre ejes de 126.4 pulgadas, o casi tan grande como un sedán full size Mercedes-Benz Clase S. No obstante, su techo es mucho más bajo que el del típico sedán full size. Y es construido sobre una estructura de aluminio, como los coches deportivos exóticos de alta tecnología. Con su evidente bajo centro de gravedad y unas enormes llantas, se maneja algo como un coche deportivo grande.

Su interior definitivamente tiene la sensación de un coche especial. Las aberturas de las puertas son relativamente pequeñas, así que entrar y salir no es particularmente fácil, especialmente para un sedán. Sin embargo, una vez dentro los asientos nos parecieron excelentes y el espacio de cabina más que adecuado, incluso en el bajito asiento trasero.

La cabina tiene la sensación de hecha a la medida de los coches muy caros, con una piel tirante y pesada casi en cualquier parte. Fisker llama al terminado sostenible y al diseño responsable, aplicando materiales reutilizables mejorados con tecnología moderna. Por ejemplo, los detalles de madera provienen de árboles muertos recolectados después de incendios forestales o del fondo de lagos. La mayoría de controles se concentran en una pantalla táctil LED de 10.2 pulgadas.

Todos los Karma serán construidos con el conjunto estándar de airbags y sistemas activos de seguridad, incluidos avanzados frenos antibloqueo y control dinámico de estabilidad, y en uno de tres niveles: Eco ($87,900), EcoSport ($94,900) y EcoChic ($104,900).

De acuerdo con la compañía, el EcoChic está libre de animales, con tapicería de tela Bamboo Viscose y adornos hechos de hojas fosilizadas incrustadas en cristal. Las deducciones en impuestos federales deberían bajar el precio hasta $7,500.

Fisker Automotive dice que ya tiene 22 concesionarios firmados y espera tener 40 cuando comiencen las ventas del Karma a finales del 2009. La compañía tiene su base en Irvine, California, con un centro tecnológico en Pontiac, Michigan. El Karma se fabricará en Finlandia por el productor de carrocerías Valmet Automotive, el cual también ensambla coches para Porsche.

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karma.fiskerautomotive.com

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