El Jaguar XF 2009, un sedán cuatro puertas totalmente nuevo, sale a la venta en Norteamérica en la primavera de 2008. Los concesionarios Jaguar ya están tomando pedidos.

De acuerdo con la compañía, el XF señala la nueva dirección en diseño e ingeniería que Jaguar tomará en los próximos años. Jaguar diseño el XF para exudar la emoción visual de un coupé, con espacio para cinco adultos. El interior está diseñado para lucir contemporáneo, pero exclusivamente Jaguar con materiales lujosos, instrumentos sofisticados y una serena iluminación ambiental.

El equipamiento sorpresa que busca halagar al cliente incluye un botón de arranque que parpadea en rojo como el latido de un corazón cuando entra en el coche, y las ventilas del aire acondicionado se cierran al ras cuando sale de él. Un sistema de audio categoría premium, controles activados por voz, un monitor de puntos ciegos, asistentes de estacionamiento adelante y atrás, una cámara de vista trasera y un control adaptativo de crucero, también están disponibles.

El XF está diseñado para desempeñarse tanto como un coche deportivo como un lujoso transporte de larga distancia. El chasis fue diseñado para ser ligero y rígido para proporcionar una marcha refinada y un excelente manejo.

La transmisión automática de seis velocidades incorpora un control electrónico de cambios (shift-by-wire) con un sistema secuencial diseñado para cambios suaves y rápidos. Los conductores pueden seleccionar las velocidades manualmente por medio de paletas en el volante, y pueden cambiar de Park a Reverse, Drive y otros modos, por medio de una perilla rotatoria. Este sistema, llamado JaguarDrive Control, permite la selección de modos Dynamic y Winter para hacer coincidir las estrategias de cambios, la progresión de aceleración y los ajustes del Dynamic Stability Control, con el humor del conductor y las condiciones de manejo.

Estarán disponibles tres niveles de equipamiento: Luxury, Premium Luxury y Supercharged. Lucirán idénticos, excepto porque el modelo Supercharged será identificable por medio de sus grandes rines de 20 pulgadas.

El motor de serie es un V8 4.2 litros capaz de un tiempo de 0 a 60 mph de 6.2 segundos, de acuerdo con Jaguar, con una velocidad máxima limitada electrónicamente a 155 mph. Ese es un impresionante desempeño de aceleración. Una versión supercargada de este motor mejora el desempeño de 0 a 60 mph a solo 5.1 segundos, muy rápido efectivamente. Unas versiones V6 y diesel estarán disponibles en el Reino Unido y no se espera que formen parte de la mezcla de modelos de los Estados Unidos.

El XF rebosa de equipos de seguridad activa. Entre ellos: asistente electrónico de frenado (Electronic Brake Assist), distribución electrónica de la fuerza de frenado (Electronic Brake-force Distribution), frenos antibloqueo (ABS), control de estabilidad (Dynamic Stability Control), control de frenado en curvas (Cornering Brake Control), control de subviraje (Understeer Control) y control de arrastre de torque (Engine Drag Torque Control).

El XF fue diseñado para ocupar el papel del original XJ Serie 1, y fue inspirado por el antiguo XJ6, el cual es más pequeño que el XJ de hoy. Competirá con el BMW Serie 5, el Lexus GS 300, el Mercedes-Benz Clase E y el Audi A6. El Jaguar XF mide 195.3 pulgadas de largo, 73.9 pulgadas de ancho y se mueve sobre una distancia entre ejes de 114.5 pulgadas. El XF es solo ligeramente más largo y ancho que el A6, y la distancia entre ejes del Jaguar es relativamente larga para la clase.

El elegante diseño tipo coupé del XF se pretende lo aleje de las fronteras del estilo “tres cajas” (three-box) de un sedán tradicional. Una silueta amplia y extensa inspirada por los voladizos relativamente cortos del XK adelante y atrás, dan al XF una apariencia deportiva. La gran parrilla y los fuertes hombros están diseñados para sugerir un jaguar, y la malla tejida de la parrilla para otorgar a su apariencia la quintaesencia británica. Un gran emblema rugiente en la parrilla, un jaguar cromado saltando en la parte trasera, y las placas con el nombre Jaguar sobre las ventilas que adornan las salpicaderas delanteras, nos dicen que es un felino.

Pero no cabe duda que el XF representa una separación de los anteriores diseños, y nosotros nos preguntamos si la gente sabrá que es un Jaguar. Además del elegante diseño de carrocería, las calaveras y los faros son perfectamente modernos. Las modernas guías de diseño incluyen una levantada línea de la cintura y una alta cola para otorgar una suave aerodinámica y un espacio de cajuela que rivaliza con lo mejor de la clase.

El precio probablemente no será anunciado antes de que el XF salga a la venta en la primavera y es difícil estimar de cuanto será. El XF con motor V8 se vende al público por 44,500 libras esterlinas en el Reino Unido, mientras que el modelo Supercharged se vende por 54,900 libras; los tipos de cambio ponen eso en $89,614 y $110,557, respectivamente, pero es improbable que sea valorado a esa altura en los Estados Unidos. El Jaguar S-Type, al cual reemplaza el XF, se vende al público por $56,000, mientras que el S-Type supercargado se vende por $65,000.

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