El próximo fin de semana la Fórmula Uno tiene una cita con uno de los circuitos con más solera y glamour de todo el campeonato: el Circuito de Mónaco. La primera carrera se celebró en 1950 y, hasta ahora, ha visto celebrados en él 55 Grandes Premios. Con una longitud de 3,340 km. los pilotos habrán de dar 78 vueltas para cubrir los 260,52 km. que consta la carrera. El recorrido, lleno de curvas sinuosas por las calles del Principado, lo hacen único y es todo un desafío para ingenieros y pilotos. Para los primeros por la configuración inusual que necesita el coche respecto a los circuitos habituales, y para los segundos porque el más ligero error de pilotaje puede significar un choque y con ello una posible retirada del Gran Premio. Como circuito urbano, la pista ofrece una baja adherencia al principio, pero, con el paso de los coches, va mejorando paulatinamente. Ni que decir tiene que es extremadamente difícil adelantar, por lo tanto una buena clasificación es fundamental para afrontar con garantías este Gran Premio. Como siempre, en el gráfico que os ponemos os señalamos en rojo el número de curva, en negro la marcha y la velocidad a la que se coge habitualmente cada curva, y en verde el punto del circuito donde se coge la velocidad máxima, al lado en negro la marcha de velocidad máxima.
Las calles del Principado pueden parecer bien asfaltadas para las ruedas de los coches de carretera, pero son terriblemente bacheadas para las duras suspensiones de un coche de Fórmula Uno. Para solucionar el problema de las variaciones de altura en la superficie de la pista, los bajos del coche se elevan entre 5 y 7 milímetros respecto a lo que marca el reglamento. Las calles públicas son más altas en el centro que en los lados, y muy resbaladizas debido a las marcas de tráfico, que están pintadas en la pista, y que requieren precaución, especialmente si la pista está algo mojada.
Para maximizar la adherencia mecánica del coche, los equipos usarán unos ajustes de la suspensión más blandos de los habituales que ayudarán al coche a pasar los baches y los cambios de altura de la superficie de la pista. Este tipo de superficie implica que las ruedas han de poder moverse independientes para pasar los baches, y por lo tanto se suelen poner más blandas las barras estabilizadoras para conseguir esto. También se pone una atención especial al ángulo de inclinación lateral de las ruedas respecto a la vertical (camber angle en inglés) en la suspensión. El objetivo final es conseguir un coche neutral, fácil de conducir, de forma que el piloto tenga confianza con él en todo el circuito, especialmente la rápida parte del tramo de Massenet y Casino Square, como Fernando Alonso explica: “La parte que se corre por Massenet y Casino Square es una de las más rápidas del circuito. La primera, un giro a la izquierda, parece ser eterna, y es muy bacheada así que has de llevar cuidado de equilibrar el coche cuando se está acelerando para evitar el sobreviraje. Tienes que acercarte al muro tanto como sea posible para hacer un apex lejano y prepararte para el siguiente giro a derecha, que es una curva ciega. El coche se hace muy ligero ya que hay un bache en la salida, pero es importante pisar el acelerador cuanto antes para la aproximación a Mirabeau”
Mónaco requiere los niveles de carga aerodinámica más altos de la temporada. Contrariamente a la creencia popular, el beneficio principal no es en las curvas ya que la mayor parte de ellas son tomadas a baja velocidad, y por tanto la adherencia mecánica es de mayor importancia. La ganancia de una configuración aerodinámica alta se obtiene bajo frenado y aceleración, manteniendo el coche estable para entrar en las curvas y consiguiendo la tracción óptima en la salida de las mismas. La zona donde se hace una frenada mayor es la chicane que contiene los giros 10 y 11. Se sale del túnel, que es la parte más rápida del circuito, a séptima, y tienes que frenar hasta los 70 Km/h. para realizar la chicane. Es la zona con mejor probabilidad de adelantar del circuito y se necesita buena estabilidad en la frenada.
La horquilla del Gran Hotel (giro 6) es la curva más cerrada de toda la temporada, junto a Rascasse (giro 18). Mónaco requiere, por lo tanto, el ángulo de giro mayor de todo el Campeonato, aproximadamente dos veces y pico más que la carrera anterior en Barcelona. Se necesita una suspensión especialmente diseñada para Mónaco para poder conseguir y realizar el ángulo de giro adecuado. Fernando lo explica mejor: “la horquilla Gran Hotel es la curva más cerrada y lenta de la temporada. Se coge aproximadamente a 50 Km/h., requiriendo un ángulo de giro completo, siendo una curva bastante técnica. Es importante coger el apex ya que entonces no pierdes tiempo en esta parte de la vuelta”.
Anteriormente en esta temporada, los compuestos de los neumáticos provistos por Bridgestone han tenido dos grados de diferencia en sus características. A pesar de esto, Mónaco verá un giro nuevo en esa filosofía debido a las características únicas de circuito urbano que tiene. Bridgestone traerá los compuestos blandos y súper blandos, los cuales trabajan bien a temperaturas más bajas.
Aparentemente, Mónaco parece ser el circuito de la temporada menos exigente con el motor, con solo el 45 % de la vuelta a pleno acelerador. Las apariencias, a pesar de esto, no reflejan la realidad. La superficie bacheada conlleva que el motor puede pasarse de revoluciones si las ruedas pierden el contacto con el suelo. Un motor que permita conducir bien y buena tracción desde bajas revoluciones son extremadamente importantes.
Como siempre, Fernando Alonso nos da sus impresiones de cara a la carrera. También Bob Bell, Director Técnico del equipo ING Renault F1.
Fernando, cuéntanos tus impresiones de cómo vas a afrontar el Gran Premio de Mónaco.
Lo más importante es clasificarnos bien y estar tan adelante en la parrilla de salida como sea posible, porque hacerlo bien en Mónaco implica tener pista libre delante de uno, y que no estés atrapado por el tráfico. Es un circuito mentalmente muy exigente, ya que no te deja descansar debido a la pista tan estrecha y sinuosa. Todos los equipos llevarán nuevos paquetes aerodinámicos, ya que al ser la pista tan inusual necesitaremos realizar una configuración especial para poder enfrentarnos a los baches y las curvas tan cerradas. Hicimos una buena carrera en Barcelona pero necesitamos ese gran paso adelante para tener un coche en el frente de la parrilla de salida. En términos de resultado, creo que podemos esperar clasificarnos entre los diez primeros y conseguir puntos en la carrera.
Bob, ¿podemos esperar ese paso adelante en Mónaco?
Lo único que podemos hacer es intentar desarrollar el coche más rápido que nuestros competidores y pienso que, en eso, el equipo es bueno, como ya demostró en la segunda mitad del año pasado. Estamos en una posición similar, pero es más complicado este año ya que el tiempo de uso del túnel de viento y de investigación por CFD está limitado, además de no poder realizar pruebas en pista en medio de la temporada, pero lo mismo pasa con los demás. En Mónaco introduciremos nuevas modificaciones que nos ayudarán a recortar la diferencia con los de arriba, aunque no será un paso tan grande como en Barcelona.
Horario (hora peninsular española)
Jueves 21 de mayo
10.00 h. Entrenamientos libres 1
14.00 h. Entrenamientos libres 2
Sábado 23 de mayo
11.00 h. Entrenamientos libres
14.00 h. Sesión de clasificación
Domingo 24 de mayo
14.00 h. Gran Premio de Mónaco
Parrilla de salida y pesos de los coches
1. Jenson Button, Brawn GP, 647.5 kg
2. Kimi Raikkonen, Ferrari, 644
3. Rubens Barrichello, Brawn GP, 648
4. Sebastian Vettel, Red Bull, 631.5
5. Felipe Massa, Ferrari, 643.5
6. Nico Rosberg, Williams, 642
7. Heikki Kovalainen, McLaren, 644
8. Mark Webber, Red Bull, 646.5
9. Fernando Alonso, Renault, 654
10. Kazuki Nakajima, Williams, 668
11. Sebastien Buemi, Toro Rosso, 670
12. Nelson Piquet, Renault, 673.1
13. Giancarlo Fisichella, Force India, 693
14. Sebastien Bourdais, Toro Rosso, 699.5
15. Adrian Sutil, Force India, 670
16. Nick Heidfeld, BMW Sauber, 680
17. Robert Kubica, BMW Sauber, 696
18. Jarno Trulli, Toyota, 688.3
19. Timo Glock, Toyota, 700.8
20. Lewis Hamilton, McLaren, 645.5
Nota: Lewis Hamilton se clasificó en la 16 posición, pero acaba en la 20 por penalización de cambio de caja de cambios
Fidel C. Garbajosa
Fotos Gran Premio de Mónaco
